Private Antitrust Enforcement Without Punitive Damages: A Half-Baked Reform?

Directive 2014/104/EU on private antitrust enforcement opted for the exclusion of punitive damages from the category of recoverable damages following a violation of antitrust law. This article will outline the concept of punitive damages and analyse the relevant case-law of the courts of the Member States, of the ECtHR and of the ECJ. Then, it will examine the regime laid down in the Directive and consider the possible reasons why the European legislator opted for this exclusion. Thus, the opportunity to introduce such a provision into the European legal system will be evaluated, taking into consideration the problem of overdeterrence, the problem of the division of functions between public and private enforcement, and making a comparison with the relevant provisions of Directive 2004/48/EC on the enforcement of intellectual property rights. Finally, a possible modification of Article 3(3) of the Directive will be suggested, in the framework of the review that the Commission is required to undertake by December 27, 2020

La Directive 2014/104/UE sur l’application privée du droit de la concurrence a opté pour l’exclusion des dommages-intérêts punitifs de la catégorie des dommages recouvrables suite à la violation du droit de la concurrence. Cet article décrira la notion de dommages-intérêts punitifs et analysera la jurisprudence pertinente des tribunaux des États membres, de la CEDH et de la CJUE. Ensuite, il examinera le régime prévu par la Directive et examinera les raisons possibles pour lesquelles le législateur européen a opté pour cette exclusion. Donc, l’opportunité d’introduire une telle disposition dans le système juridique européen sera d’évaluée en prenant en considération le problème de la dissuasion excessive, celui de la répartition des fonctions entre l’application publique et privée du droit de la concurrence et en faisant une comparaison avec les dispositions pertinentes de la Directive 2004/48/ EC relative au respect des droits de propriété intellectuelle. Enfin, une éventuelle modification de l’article 3, paragraphe 3, de la Directive sera d’envisagée, dans le cadre d’une révision de la Directive que la Commission doit faire au plus tard le 27 décembre 2020