Occurrence of the European beaver Castor fiber along watercourses in the urbanization gradient in Kraków

Along with development of human civilization and increasing urbanization, natural habitats deteriorate. However, many taxa of fauna and flora begin to spread in urban areas. This process is named as synurbization. One species, which lives both in urbanized areas and outside them is European beaver Castor fiber. The aim of this thesis is to examine the occurence of beaver inside Krakow border and analysis of habitat variables which potentially associated with the occurence of this species. The methodology in this research was divided in two parts. First a field surveys were performed along six rivers in Krakow. Further, by the aid of QGIS a map of beaver distribution was generated. In every localization with European beaver variables linked with the occurence of beaver were measured in a 500 m buffer zone. They were : covers of building, green areas (forest and park), lenght of roads. Also watercourse width and distance to the nearest water reservoir were measured in QGIS and Google Earth. The same characteristics were measured for random sites (with no signs of beaver occurence) located at studied watercourses. Results were analyzed by logistic regression and hierachical partitioning. The only significant variable was watercourse width. Narrow rivers and streams had higher probability of beaver occurence than wider watercourses. The probable explanation of this result is that narrow streams are more convenient for beaver to settle down because beaver can forage on both sides of banks and are facilitated during building dams and lodges. My results show that European beaver is currently a widely distributed species in Krakow and has potential to colonize new habitats in the city.

Wraz z rozwojem ludzkości i powszechną urbanizacją, zanikowi ulegają naturalne siedliska. Jednak wiele gatunków fauny i flory zaczyna rozprzestrzeniać się na terenach miejskich. Terminem określającym to zjawisko jest synurbizacja. Jednym z gatunków, który równie dobrze radzi sobie w mieście jak i poza terenami miejskimi jest bóbr europejski Castor fiber. Celem mojej pracy był opis występowania bobra na terenie miasta Krakowa oraz analiza czynników środowiskowych o tym decydujących. Badania podzielono na dwie części. Pierwszą z nich były badania terenowe sześciu rzek przepływających na terenie Krakowa. Następnie w programie QGIS stworzono mapę obecności bobra. W każdym z miejsc występowania pomierzono (w buforze o promieniu 500 m) zmienne środowiskowe potencjalnie związane z jego występowaniem. Były to : powierzchnia budynków, lasów i parków, długość dróg. Zmierzono również szerokość rzeki oraz odległość do najbliższego zbiornika wodnego. Podobne pomiary wykonano dla takiej samej liczby losowych lokalizacji przy rzekach. Wyniki poddano analizie statystycznej - regresji logistycznej oraz hierarchicznej separacji wariancji. Jedyną zmienną istotną statystycznie okazała się być szerokość rzeki, bóbr występował częściej na wąskich rzekach. Prawdopodobnie umożliwia to żerowanie na obu brzegach cieku, a przede wszystkim ułatwia budowę charakterystycznych dla tych zwierząt struktur : tam i żeremi. Wyniki mojej pracy pokazują również że bóbr jest gatunkiem dosyć rozpowszechnionym na obszarze Krakowa, który ma potencjał do kolonizacji nowych siedlisk na terenie miasta.