Niedoceniony przez Komitet Nagrody Nobla udział austriackiej uczonej Lise Meitner w odkrycju rozszczepienia jądra atomowego

Nagrodę Nobla za rok 1944 w dziedzinie chemii otrzymał niemiecki radiochemik Otto Hahn za odkrycie zjawiska rozszczepienia jądra atomowego. Istotne jest to, że Hahn wraz ze swoim współpracownikiem Fritzem Strassmannem zidentyfikowali bar jako produkt rozszczepienia uranu i toru. Jednak historia odkrycia rozszczepienia jądra atomowego jest znacznie bardziej skomplikowana. Niniejszy artykuł poświęcony jest udziałowi wybitnej austriackiej fizyczki Lise Meitner w tym odkryciu. W styczniu 1939 roku L. Meitner (wraz z Otto Frischem, swoim siostrzeńcem) podała pierwszą interpretację fizyczną zjawiska rozszczepienia jądra uranu wraz z przewidywaną wartością uwolnionej energii (ok. 200 MeV). Artykuł zawiera fragmenty tekstów źródłowych opisujące to ważne wydarzenie: wspomnienia znanych naukowców, korespondencję pomiędzy O. Hahnem i L. Meitner oraz fakty związane z rozszczepieniem uranu i toru.