The role of stem cell therapies in treatment of neurodegenerative diseases.

Komórki mogą dzielić się i tworzyć komórki potomne, które następnie organizują się w tkanki następnie w narządy aż utworzą w pełni funkcjonalny organizm. Wraz z kolejnymi etapami rozwoju organizmu, zdolność komórek do różnicowania się ulega ograniczeniu. Organizm zachowuje jednak pewien zasób komórek o dużych zdolnościach podziałowych. Komórki tego typu nazywamy komórkami macierzystymi. Komórki macierzyste można podzielić ze względu na ich pochodzenie. Komórki o największej potencjalności, totipotencjalne, mogące różnicować we wszystkie rodzaje komórek, pozyskiwane są z embrionów na ściśle określonym etapie rozwoju. Komórki o mniejszych zdolnościach do różnicowania się, głównie pluri- i miltipotencjalne, otrzymywane są z późniejszych stadiów rozwoju embrionu lub z tkanek dorosłego organizmu. Oba typy komórek mogą być wykorzystywane w eksperymentalnych terapiach chorób neurodegeneracyjnych.Mianem chorób neurodegeneracyjnych określamy schorzenia powodujące zmiany w budowie i funkcjonowaniu układu nerwowego. Choroby mogą mieć różne przyczyny i objawy, jednak wszystkie opisane w poniższej pracy schorzenia łączy postępujący zanik neuronów. Zarówno próby przedkliniczne, przeprowadzone na zwierzęcych modelach chorób takich jak choroba Parkinsona, choroba Alzheimera czy choroby neurodegeneracyjne motoneuronów, jak i próby kliniczne otwierają drzwi do nowych, bardziej skutecznych metod leczenia chorób neurodegeneracyjnych.

Cells can devide and form new cells, which then organise themselves into tissues then organs to finally form a functional organism. As the organism develops, the ability of cells to differentiate gets limited. However, the body retains a certain amount of cells that are still able to divide and create different types of cells, the stem cells. Stem cells can be divided according to their origin. The ones with the greatest division capacity, called totipotent stem cells, are derived from embryos at a specific stage of development. The more accesible ones, which are also characterised by a lower potentiality, mostly pluri- or multipotent, come from the subsequent stages of embryos' development or an adult tissue. Both of the listed types can be used in experimental treatments of neurodegenerative diseases. Neurodegenerative diseases are defined as diseases which cause changes in structure and functioning of the nervous system. They may have different causes and symptoms but they all manifest themselves in progressive loss of neurons. Both pre-clinical studies on animal models of Parkinson's, Alzheimer's disease and clinical studies provide opportunities for new, more effective treatments.