Know-how confidentiality protection in franchising

The thesis is devoted to the issue of protecting know-how’s confidentiality in franchising.The author begins by presenting the contract itself along with its typical elements as an example of distribution agreements, as well as the evolution of its legal status as a vertical cooperation agreement in the context of the national and community competition law system.Subsequently, the thesis consists of defining know-how, establishing its place within the industrial property law and its role in franchising systems as well as discussing different approaches to the know-how holder’s legal situation. The author then shows the resemblance that know-hows bears with other legal notions, such as trade secret and undisclosed information.The following part of the thesis contains a description of possible contract clauses aiming to ensure confidentiality of know-how, based on the Court of Justice judgments, the Commission’s individual exemptions granted to certain franchisors as well as on the Commission’s Guidelines on Vertical Restraints. It also presents the statutory protection as installed by the law of unfair competition.

Niniejsza praca poświęcona jest zagadnieniu ochrony poufności know-how w umowie franczyzy.Autorka omówiła konstrukcję umowy wraz z jej typowymi elementami, zwracając uwagę na jej przynależność do grupy porozumień dystrybucyjnych oraz kształtowanie się statusu prawnego franczyzy jako porozumienia wertykalnego w kontekście wspólnotowego i krajowego prawa ochrony konkurencji. W dalszej kolejności przedstawiono zakres pojęciowy know-how, jego miejsce w systemie prawa własności przemysłowej i charakter uprawnień jego dysponenta, rolę, jaką spełnia w obrębie sieci franczyzowej, a także podobieństwa zachodzące między tą kategorią a pojęciami pokrewnymi, takimi jak tajemnica przedsiębiorstwa i informacje nieujawnione.Następnie autorka przedstawiła umowne środki ochrony poufności know-how we franczyzie, opracowane w oparciu o orzecznictwo Trybunału Sprawiedliwości, decyzje Komisji zawierające indywidualne wyłączenia spod zakazu konkurencji oraz wytyczne Komisji w sprawie ograniczeń wertykalnych. Omówiono także ustawowe modele ochrony przewidziane w art. 11 oraz art. 23 u.z.n.k.