Kingship in Shakespeares Richard II and Richard III

The purpose of my thesis is to examine the depictions of the relationship between the sovereign and the realm in Richard II and Richard III in accordance with the three well-known contemporary political theoretical models: the medieval concept of the king’s two bodies, James’ political theory and Machiavelli’s political thought. This work is divided into the following parts: introduction, three chapters and conclusion. Chapter one is introductory and provides a brief description of all three concepts mentioned above. Chapter two deals with the reign of Richard II, his twinned nature and the tragic consequences of the breakdown of political unity. Chapter three focuses on the Machiavellian aspects of Richard′s career. Shakespeare's use of Machiavellian politics, as described in The Prince, within the script of Richard III are explored. This work ends with an attempt to formulate Shakespeare’s attitude to kingship and responsibilities of monarchs.

Celem tej pracy jest przedstawienie relacji pomiędzy panującym a poddanym mu królestwem. W analizie interpretacji “Ryszarda II” oraz “Ryszarda III” zostały wykorzystane trzy ważne teorie: “ dwóch ciał króla”, koncepci królewskiego daru, której zwolennikiem był król Jakub oraz filozofii Machiavellego. Praca została podzielona na wstęp, trzy rozdziały i zakończenie. Rozdział pierwszy pełni rolę wprowadzenia w którym zostały zaprezentowane teorie polityczne wykorzystane w pracy. Rozdział drugi poświęcony został rządom Ryszarda II ze szczególnym uwzględnieniem boskiej i ludzkiej natury króla, a następnie tragicznym dla niego konsekwencjom wynikających ze zwątpienia w swoją boskość, co doprowadza do podważenia jego pozycji jako suwerena. Rozdział trzeci koncentruje się na makiawelicznym wymiarze kariery Ryszarda III oraz szekspirowskich odwołaniach do ‘Księcia’. Praca stanowi próbę zaprezentowania poglądów Szekspira na temat dobrze funkcjonującego królestwa oraz obowiązków monarchy.