Developing intercultural competence and negotiation skills through group work

W związku z tym, że język angielski stał się językiem międzynarodowym i łatwiej się porozumieć, ludzie podróżują coraz więcej, a nieodłącznym tego elementem jest spotykanie ludzi różnych kultur. Jest zatem sprawą najwyższej wagi, by rozwijać kompetencję międzykulturową i zdobywać wiedzę o innych krajach, aby uniknąć zawstydzających sytuacji i nieporozumień, które mogłyby nastąpić podczas spotkań międzykulturowych. Dlatego też głównym celem niniejszego projektu badawczego było zbadanie podręczników używanych w szkołach średnich do nauki języka angielskiego pod kątem rozwijania przez nie kompetencji interkulturowej i umiejętności negocjowania. Zostało również zbadane czy autorzy podręczników używają metody pracy w grupie do rozwijania tych umiejętności. Co więcej, przeanalizowano opinie nauczycieli na temat rozwijania kompetencji interkulturowej i umiejętności negocjowania poprzez pracę w grupie jak również ich opinie na temat podręczników, których używają.Badanie wykazało, że przebadane podręczniki rozwijają kompetencję interkulturową do pewnego stopnia, ponieważ zawierają wiele odniesień do kultury w tekstach, obrazkach i różnych ćwiczeniach. Jednakże brakuje w nich wystarczającej liczby zadań, które rozwijałyby umiejętność negocjowania. Chociaż praca w grupie nie jest najbardziej popularną metodą uczenia o kulturze, ćwiczenia, które są przeprowadzone w grupie są w większości interesujące, intrygujące i kreatywne. Z badania wynika również, iż nauczyciele mają pozytywne nastawienie do rozwijania kompetencji interkulturowej, zdają sobie sprawę, że jest to ważne oraz uważają pracę w grupie za jedną z najlepszych metod uczenia o kulturze.

Since English has become an international language, it is easier to communicate and it is an incentive for people to travel more than they used to. This inevitably leads to meeting people of different cultures, and it has become highly important to develop intercultural competence and obtain knowledge about other countries to avoid embarrassing situations and misunderstandings during intercultural encounters. For these reasons, the main aim of this research project was to investigate textbooks used in high schools to teach English to verify whether they develop intercultural competence and skills of negotiation. It was also explored whether the authors promote group work method to develop these skills. The teachers’ opinions on practising intercultural competence and negotiation skills via the use of group work and on the textbooks they use were analysed as well.The study showed that the analysed textbooks develop intercultural competence at least to some extent, as there are many references to culture in the texts, pictures and exercises. However, they lack sufficient number of exercises which would develop negotiation skills. Although group work is not a pattern of interaction which is the most popular method of teaching about culture, the exercises which are conducted in groups are rather interesting, intriguing and creative. The study revealed that the teachers have a positive attitude towards developing intercultural competence. They see that it is important and they consider group work method to be one of the best ways of teaching about culture.