DRAG QUEENS' LANGUAGE AND ITS INFLUENCE ON AMERICAN GAY MALES' LINGUISTIC PERFORMANCE

The aim of this paper is to present the language of drag queens and its impact on linguistic performance of American gay men. The major conclusion of this research is that contemporary American homosexual males are incorporating features of drag queens’ diction and are adopting them to their common speech. The usage of the language stems from the fact that it is a great tool for enhancing one’s performance (e.g. camp talk and its comic effect) and gender fluidity; it refutes the view that genders are limited to only one specific speech pattern. The first chapter focuses on theories on language, identity and its basic concepts (e.g. personal, social, collective, gender identity). Gender identity is mostly taken into account as theories on the subject are the foundations for my further analysis. What is more, a brief history of Lavender Linguistics and conducted researches on gender performativity are introduced as well as descriptions of gay and drag queens linguistic studies. Another chapter is a thorough characterization of gay speech and drag queens’ language. Taking into consideration previously conducted studies, I pick out the most salient features of both languages in order to find some regularity in each of the linguistic group. In this chapter, drag queens’ speech is emphasized as its characteristics are crucial in my further examination. The third chapter of this paper consists of my research followed by my findings concerning drag queens’ language and its influence on American gay males. I investigate utterances which were manually transcribed from selected videos found on the YouTube page. I focus on lexical items which are considered specific to drag queens’ speech, non-verbal communication (body language) and linguistic phenomena peculiar to drag queens’ diction (code crossing, indexical disjuncture). My thorough investigation of utterances of gay males from the collected videos proves that their linguistic behaviour is heavily influenced by drag queens’ speech patterns and non-verbal communication. The assumption that drag queens’ language enhances one’s performance and creates a comic effect is also confirmed by observing that all of the investigated males try to appeal to their audience. However staged such usage may seem, the participants use drag queens’ speech patterns in a natural way. What is more, the observed group are not hesitant to switch between gender pronouns; therefore, it is proven that drag queens’ language is a manifestation of gender fluidity.

Celem niniejszej pracy jest przedstawienie języka drag queens i jego wpływu na język używany przez gejów w Stanach Zjednoczonych. W pracy zakładam, że homoseksualni Amerykanie przyswajają cechy języka drag queens i używają ich w mowie potocznej w celu wprowadzenia humoru w wypowiedzi (mowa kampowa) oraz swobody w wyrażaniu płci kulturowej. Obalona natomiast zostaje opinia na temat tego, że płcie kulturowe mają odgórnie przypisane cechy języka. Głównym punktem pierwszego rozdziału jest przedstawienie teorii o języku i tożsamości oraz ich najważniejszych założeń (tożsamość osobista, społeczna, zbiorowa i płciowa). Jako że moja praca oparta jest na teoriach na temat płci kulturowej, tożsamość płciowa jest opisana najszerzej. Następnie przedstawiona jest historia językoznawstwa lawendowego, analizy performatywności płci kulturowej oraz opis badań językoznawczych na temat języka gejów i drag queens. W kolejnym rozdziale zawarta jest charakterystyka języka gejów i języka drag queens. Poprzez analizę badań na temat języka płci alternatywnych, wybieram najbardziej widoczne cechy obu języków w celu znalezienia istniejących zależności. Z uwagi na fakt, że w pracy skupiam się na wpływie mowy drag queens na homoseksualnych mężczyzn, język drag queens jest opisany najszerzej. W trzecim rozdzile zaprezentowana jest moja analiza, w której badam wpływ języka drag queens na mowę gejów ze Stanów Zjednoczonych. Do analizy spisane zostały wypowiedzi gejów z klipów znalezionych na platformie internetowej YouTube. Głównymi aspektami mojego badania są elementy leksyki, które uważane są za typowe dla kultury drag queens, komunikacja niewerbalna oraz zjawiska językowe, charakterystyczne dla społeczności drag queens (tj. mieszanie kodu językowego, dysjunkcja indeksykalna). Dzięki dokładnej analizie wypowiedzi gejów z zebranych filmów udowadniam, że na sposób wyrażania się uczestników badania oddziałuje język i komunikacja niewerbalna drag queens. Potwierdzona również zostaje teza, że homoseksualni mężczyźni używają języka drag queens, aby nadać swoim wypowiedziom formę humorystyczną. Powodem zaadaptowania języka drag queens jest nie tylko chęć przypodobania się publiczności; osoby badane używają mowy drag queens w sposób naturalny i niewymuszony. Co więcej, wszystkie osoby z badanej grupy używają zaimków osobowych i rzeczowników rodzaju żeńskiego w stosunku do siebie i do innych; oznacza to, że użycie języka drag queens stanowi dobrą alternatywę dla osób nieidentyfikujących się z żadną z płci.