Legal aspects of multilingualism in Belgium, Canada and Switzerland

Accomodating varied interests and rights of numerous language and ethnic groups within one state often poses a challenge for governments. In order to reach this goal, it is necessary to implement a series of legal rules that would ensure equal protection of language rights. Furthermore, an ethnically and linguistically diverse society is usually the main reason why states adopt federal structures that aim to ease internal conflicts. Using language and political structures as the contextual backdrop, the author analysed and compared constitutions and laws regarding language matters in three multilingual federal states: Belgium, Canada and Switzerland.

Pogodzenie interesów i praw różnych grup językowych i etnicznych w jednym organizmie państwowym jest często dużym wyzwaniem. Dla realizacji tego celu konieczne jest wprowadzenie szeregu regulacji prawnych, które zapewniłyby równą ochronę praw językowych. Dodatkowo, zróżnicowane etnicznie i językowo społeczeństwo jest często główną przyczyną przyjęcia federalnego ustroju państwa, co ma z założenia załagodzić wewnętrzne konflikty. Mając za tło strukturę językową i regionalną oraz główne zasady ustroju, przeanalizowane i porównane zostały przepisy konstytucyjne i ustawowe odnoszące się do kwestii językowych w wielojęzycznych państwach federacyjnych: Belgii, Kanadzie i Szwajcarii.