The Metamorphosis of the Joker’s Image in Comic Books

Times, societies and preferences are changing and so do the various cultural representations, for example the Joker. After his first appearance in 1940 when he started as a simple, although colourful villain, soon he evolved into something bigger than that, greater than just an ordinary comic book character or an obstacle to the hero. As the new comic books were created, his role grew to became more and more significant and remarkable, which is noticable through changes in his look as well as in his developing personality. In this thesis I would like to focus on those transitions, with particular reference to the eras of comic books, different approaches to the character and his variable role in juxtaposition to Batman. Furthermore, I am interested in the personal purpose(s) of the Joker, his road into emancipation and the nature of evil presented by him which I hope to discover by adumbrating some of his stories.

Czasy, społeczeństwa i upodobania ulegają zmianom, jak i rozmaite kulturowe reprezentacje, na przykład postać Jokera. Po tym, gdy po raz pierwszy pojawił się w 1940 roku jako nieskomplikowany, choć jednocześnie wyjątkowy złoczyńca, wkrótce wyewoluował w coś większego, wspanialszego niż zwykła postać komiksowa czy przeszkoda stojąca na drodze bohatera. W miarę powstawania nowych komiksów, jego rola urastała do coraz bardziej znaczącej i godnej zapamiętania, co zostaje ukazane poprzez zmiany jego wyglądu, jak i rozwijającą się osobowość. W pracy tej chciałabym się skupić na owych przemianach, ze szczególnym uwzględnieniem poszczególnych er komiksów, rozmaitych podejść do samej postaci i jego zmiennej roli, ukazanej za pomocą zestawienia go z Batmanem. Interesują mnie osobiste cele Jokera, jego droga ku emancypacji i prezentowana przez niego natura zła, które to mam nadzieję zgłębić, dzięki zarysowaniu kilku jego historii.