When iron was the new bronze : three hoards from the early Hallstatt period from around Kraków, and the phenomenon of "pure" deposits of iron objects

From among a dozen or so hoards from the Hallstatt C period from the lands of today’s Poland consisting solely of iron objects, three found in western Lesser Poland near Krakow have not yet been exhaustively discussed (one is a new find). This article is intended to fill this gap by presenting deposits from Kokotów-Strumiany (Wieliczka distr.), Maszków, and Młodziejowice (Kraków distr.) against the background of similar finds that at the beginning of the Iron Age entered the landscape of metal deposition. Their distribution follows a specific manner. In the Odra River basin (Silesia and southern Wielkopolska), similarly as in the Hallstatt culture, the custom of depositing metal hoards, especially with respect to iron objects, had disappeared at the beginning of the early Iron Age in favour of rich furnishing of burials in metal. Meanwhile, on the outskirts of the area covered by direct Hallstatt influence, this tradition continued to flourish, not resisting the inclusion of new metal in thesaurization rituals. Only the latter zone yielded ‘pure’ iron hoards, and these are a reflection of syncretic phenomena: maintaining centuries-old cultural norms and fascination with a "new bronze".

Unter den etwa einem Dutzend Hallstatt C-zeitlichen Horten aus dem Gebiet des heutigen Polens, die ausschließlich aus Eisenobjekten bestehen, finden sich drei im westlichen Kleinpolen bei Krakau, die bisher noch nicht ausführlich diskutiert wurden – einer von ihnen ist auch ein Neufund. Dieser Artikel soll eine Lücke schließen, indem Depots aus Kokotów-Strumiany (pow. Wieliczka), Maszków und Młodziejowice (beide pow. Kraków) vor dem Hintergrund ähnlicher Funde präsentiert werden, die zu Beginn der Eisenzeit in eine Landschaft voller Metalldeponierungen auf eine spezifische Art und Weise eingedrungen sind. Zu Beginn der Früheisenzeit erlischt an der Oder (in Schlesien und im südlichen Großpolen), ähnlich wie im Kernbereich der Hallstatt-Kultur, die Sitte der Niederlegung von Metallhorten, zugunsten einer reichhaltigen Grabausstattung mit Metallgegenstände. Unterdessen blüht am nördlichen und östlichen Rande diese Gebietes, das auch direkt von den Hallstatt-Zentren beeinflusst wurde, die Tradition der Metalldeponierung weiter und das neue Metall wurde in die Rituale der Deponierung mit einbezogen. Nur diese Zone lieferte „reine“ Eisenhorte, die synkretistische Phänomene widerspiegeln: Aufbewahrung jahrhundertealter kultureller Normen und einer Faszination für die "neue Bronze".