The space resource mining activities and the problems of (in)completeness and (un)certainty of international space law : a critical overview of the main issues

The paper discusses the main legal issues related to the commercial exploitation of space natural resources in the light of (un)certainty and (in)completeness of international space law. The author claims that without general international law it is not possible for a clear legal framework to be shaped within which the conduct of space resource exploitation activities would be opposable and effective erga omnes. The uncertainty regarding law on the exploitation of space resources arises precisely from the difficulty of identifying the formal sources of general international law in this respect. The author argues that the analysis of legal issues related to the exploitation of the space natural resources supports the key importance of customary law in this regard and the secondary importance of treaty law. Moreover, the principle of good faith matters as it offers an opportunity to go beyond the Lotus controversy as well as it promotes legal certainty and supports completeness of international space law.

Artykuł omawia główne problemy prawne dotyczące eksploatacji zasobów naturalnych przestrzeni kosmicznej, związane z (nie)pewnością i (nie)zupełnością międzynarodowego prawa kosmicznego. Stwierdzono w nim, że prawne uzasadnienie legalności takiej działalności nie będzie skuteczne i przeciwstawialne erga omnes, jeśli nie zostanie oparte na general international law. Niepewność prawa dotyczącego eksploatacji zasobów naturalnych przestrzeni kosmicznej wynika w dużej mierze z kontrowersji dotyczących źródeł formalnych tego prawa. Opowiadam się za kluczowym znaczeniem zwyczajów w międzynarodowym prawie kosmicznym, bez których, moim zdaniem, nie ukształtuje się zupełne i względnie jasne prawo pozwalające na rozstrzyganie kontrowersji prawnych dotyczących space mining. Spore znaczenie ma tu również zasada dobrej wiary, ponieważ ocena w jej świetle działań podmiotów aktywnych w przestrzeni kosmicznej wydaje się wspierać pewność i zupełność prawa kosmicznego