Rare earth elements and their importance for economy and safety

Rare earth elements (REEs) are a group of elements of fundamental importance for the industry, including especially high-tech solutions. Lack of alternatives for this group of materials in some applications used in the armaments industry results in rare earth elements having a substantial impact on safety of highly developed countries. A complicated situation on the market of rare earth elements, arising out of the Chinese monopoly on the extraction and sale of REE-bearing minerals as well as huge price fluctuations caused by political turmoils contribute to the fact that the technology of extraction, processing and usage of rare earth elements is addressed in many scientific works. The article describes basic information regarding the rare earth elements, including technological, industrial and political conditions.

---

Metale ziem rzadkich są grupą pierwiastków o kluczowym znaczeniu dla przemysłu, w tym przede wszystkim dla rozwoju rozwiązań z zakresu high-tech. Brak alternatyw dla tej grupy materiałów w niektórych aplikacjach wykorzystywanych w branży zbrojeniowej sprawia, iż pierwiastki ziem rzadkich mają znaczny wpływ na poziom bezpieczeństwa krajów wysoko rozwiniętych. Skomplikowana sytuacja na rynku metali ziem rzadkich, wynikająca z chińskiego monopolu na wydobycie i sprzedaż minerałów zawierających te pierwiastki, oraz gigantyczne wahania cen wywołane politycznymi kryzysami sprawiają, iż tematyka technologii wydobycia, przetwarzania i wykorzystania metali ziem rzadkich jest poruszana w licznych pracach naukowych. W artykule przedstawiono podstawowe informacje dotyczące tematyki metali ziem rzadkich, z uwzględnieniem uwarunkowań technologicznych, gospodarczych oraz politycznych.

---

tekst w j. ang. 129-150; tekst w j. pol. na str.151-172