Badania figury Ziemi w XXI wieku

Badania figury Ziemi, czyli inaczej mówiąc wyznaczenie modelu jej pola grawitacyjnego, nabrały wielkiego przyśpieszenia w ostatnich latach XX i na początku XXI wieku. Wprowadzenie nowych rozwiązań technicznych w postaci pomiaru ruchu orbitalnego za pomocą GPS, akcelerometrów i gradiometrów satelitarnych oraz techniki obserwacji satelity z satelity (Satellite to Satellite Tracking, SST) umożliwiło przeprowadzenie jakościowo nowych misji kosmicznych, dedykowanych do badań pola grawitacyjnego. Kolejno pojawiły się na orbitach satelity CHAMP, GRACE, zaś w 2006 r. wystartuje misja GOCE. Systematyczny wzrost dokładności pozwala monitorować zmiany czasowe pola, związane z cyklem rocznym, przemieszczaniem się mas wody itp. Wyśrubowana dokładność pomiaru sprawia, że badania te są wrażliwe na różnego rodzaju wpływy, które muszą być usunięte w procesie analizy danych. Dlatego istotna jest możliwość kalibracji pomiaru i walidacji wyników. Problem ten był rozważany przez autora pracy.