Dobór urządzeń elektrycznych do przestrzeni potencjalnie zagrożonych wybuchem. Cz. 1, Alternatywna metoda oceny ryzyka obejmująca „poziom zabezpieczenia urządzeń” (EPL)

W pierwszej części artykułu przedstawiona jest, na podstawie normy PN-EN 60079-26, alternatywna metoda oceny ryzyka przestrzeni potencjalnie zagrożonych wybuchem atmosfer gazowych i pyłowych. Norma wprowadza pojęcie „poziomu zabezpieczenia urządzeń” (ang. Equipment Protection Levels – EPL) w stosunku do urządzeń elektrycznych w wykonaniu przeciwwybuchowym. Celem przedstawionej metody jest ułatwienie doboru urządzeń elektrycznych w odpowiednim do zagrożenia wykonaniu przeciwwybuchowym. Metoda ta jest alternatywną propozycją w stosunku do metody tradycyjnej, nakazowej, polegającej na sztywnym powiązaniu konstrukcji urządzeń ze strefą zagrożoną wybuchem. System uwzględniający poziom zabezpieczenia urządzeń wskazuje ryzyko zapłonu atmosfery wybuchowej przez urządzenia niezależnie od rodzaju ich konstrukcji (rodzaju zabezpieczenia przeciwwybuchowego). W artykule omówiono podstawowe właściwości i wymagania w stosunku do urządzeń na wszystkich trzech poziomach zabezpieczenia – bardzo wysokim (EPL Ga i EPL Da), wysokim (EPL Gb i EPL Db) oraz normalnym (EPL Gc i EPL Dc). Omówiono również podstawowe wymagania w stosunku do zakresu i zawartości projektu instalacji elektrycznych w przestrzeniach zagrożonych wybuchem.