Traces of the Second World War in European cities

This paper presents the diverse typology of devastation in European cities during the Second World War. In practice, total war meant ruthless destruction of cities – those situated on the frontline defended as strongholds and those blown up on purpose. The bombing raids which destroyed Warsaw, Rotterdam, Coventry and other cities wrote a separate and unusually tragic chapter in the history of atrocities. Carpet and precise bombings organized by the Allies in retaliation within the adopted tactic of weakening the enemy’s morale ruined a number of German cities – Dresden makes a particularly drastic example in the descendants’ memory. In the years of World War II, a huge part of Europe’s urban heritage was lost irretrievably.

---

Artykuł prezentuje różną typologię zniszczeń miast europejskich w czasie II wojny światowej. Wojna totalna oznaczała w praktyce również bezwzględne niszczenie miast, zarówno na linii frontu, bronionych w charakterze miasta-twierdzy, jak i celowo wysadzanych. Osobny i niezwykle tragiczny rozdział w historii zniszczeń stanowią naloty bombowe, w wyniku których ucierpi m.in. Warszawa, Rotterdam czy Coventry. Prowadzone w odwecie, w ramach przyjętej przez Aliantów taktyki obniżenia morale przeciwnika, bombardowania dywanowe i precyzyjne zrujnują miasta niemieckie, czego tragicznym przykładem pozostanie w pamięci potomnych Drezno. W czasie II wojny światowej ogromna część dziedzictwa urbanistycznego Europy zostanie bezpowrotnie stracona.