Diversity of spatial organisation in Europe based on land cover and land use

Information about land cover and land use is recognized by decision-makers as crucial for spatial analysis at different territorial levels. Within the European Commission Services, as well as different European organisations, there is a growing need to use spatial analysis for integrated environmental assessment, mainly assessing impact of policy against regional development, planning, and agriculture. In all cases a key reference data is complete, reliable, and up to date land cover and land use data. That is why in the middle 80s of the 19th century the European Commission implemented CORINE Program. The main goal of that program was to establish an information system on the state of the European environment. Since then, information on land cover and land use in Europe was updated twice, in the years 2000 and 2006. As the diversity of land cover and land use reflects differentiation in spatial organisation, this data is of utmost importance for monitoring spatial organisation in Europe especially in the geographical context. The article presents the source databases storing information concerning land cover/use and land cover change and shows some examples how land cover change reflects the differences in spatial organisation within Europe, as well as impact of policy against particular land cover types e.g. arable lands, forests, artificial surfaces. It is mainly based on the research works carried out by author as well as on EEA reports. The three major processes of changes in land cover and in spatial organization are analysed in more detail, both at the European level and Poland. These are: development of urban and other artificial land, decreases in the agricultural area resulting from a range of changes in use, and increases in the area of forest and decreases in the area of natural land.

---

Informacja o pokryciu terenu i użytkowaniu ziemi jest niezbędna do prowadzenia analiz przestrzennych o różnej szczegółowości i na różnych poziomach administracji, a także wielu organom Unii Europejskiej, do prowadzenia polityki w zakresie środowiska, rozwoju regionalnego i rolnictwa. A zatem, aby sprostać rosnącym wymaganiom unijnej administracji publicznej w zakresie wykorzystania tych informacji, Komisja Europejska uruchomiła w połowie lat osiemdziesiątych dwudziestego wieku program CORINE. Celem tego programu było utworzenie systemu informacyjnego przechowującego dane o stanie środowiska w Europie, w tym danych o sposobach użytkowania ziemi i formach pokrycia terenu. Dane te były już dwukrotnie aktualizowanie, w latach 2000 i 2006. Ponieważ zróżnicowanie pokrycia terenu i użytkowania ziemi odzwierciedla zróżnicowanie w zagospodarowaniu przestrzennym dane te są niezwykle istotne do monitorowania zagospodarowania przestrzennego w Europie, szczególnie w kontekście lokalizacji geograficznej. Artykuł zawiera krótką charakterystykę baz danych o pokryciu terenu i użytkowaniu ziemi i pokazuje, na licznych przykładach, jak zmiany w pokryciu terenu wpływają na zróżnicowanie zagospodarowania przestrzennego w Europie oraz jaki wpływ na zróżnicowanie poszczególnych typów pokrycia terenu (grunty rolne, lasy, tereny zabudowy miejskiej) ma polityka Unii Europejskiej. Przykłady Pochodzą głównie z badań prowadzonych przez autorkę oraz z raportów Europejskiej Agencji środowiska (EEA). Szczegółowiej zostały zilustrowane trzy główne procesy prowadzące do zmian w pokryciu i użytkowaniu terenu oraz zagospodarowaniu przestrzennym. Są to: rozwój (rozprzestrzenianie się) miast i innych terenów sztucznych, ubytek gruntów rolnych, wzrost terenów leśnych oraz ubytek terenów pokrytych roślinnością naturalną.