Tailings from sand and gravel processing plants as the potential source of gold

Tailings produced during the manufacture of aggregates in the Rakowice sand and gravel plant (Middle Bóbr River valley, SW Poland) were characterized in the paper. A 3.0 inches laboratory Knelson concentrator was used to evaluate the recovery of free gold from tailings collected from the sand and gravel processing plant. Gravity recoverable gold (GRG) was determined using the difference between the gold content in the Knelson feed and the tails. Analysis of several samples collected from different types of tailings revealed the average content of 0.27 ppm of gold and recoveries of gold between 85–98% in the concentrates. The sand and gravel deposits are thus potential sources of gold and other economic heavy minerals, mainly of ilmenite and titanomagnetite, as well as small amounts of zircon, monazite and rutile. The annual deposition of about 6 kg of Au and 1000 Mg of other heavy minerals in the tailing pond during the last 5 years of the Rakowice Mine operation has been assessed.

---

Górnictwo surowców okruchowych zlokalizowane w Sudetach wytwarza znaczne ilości odpadów mineralnych (piasków i mułków) deponowanych w wyeksploatowanej części złoża, a powstających najczęściej po operacji klasyfikacji ziarnowej urobku. W procesie przesiewania i przemywania powyższe odpady są wzbogacane w złoto i inne minerały ciężkie, które w złożu występują zazwyczaj w ilościach śladowych. W artykule, na przykładzie drobnoziarnistych odpadów z płukania żwirów i piasków w żwirowni Rakowice koło Lwówka Śląskiego na Dolnym Śląsku, przedstawiono możliwości ich wykorzystania jako źródło minerałów ciężkich i złota. Odpady z płukania kruszyw poddano wzbogacaniu grawitacyjnemu za pomocą koncentratora Knelsona wydzielając koncentrat minerałów ciężkich ze złotem. Wzbogacanie grawitacyjne próbek tych odpadów wykazało, że możliwe jest otrzymywanie koncentratów zawierających średnio 27 g/t Au z uzyskami złota w zależności od typu osadów rzędu 85-98%. Do koncentratów tych przechodzą także minerały tytanu, cyrkonu i metali ziem rzadkich. Według szacunku autora w odpadach żwirowni Rakowice deponuje się rocznie około 6 kg złota oraz 1000 Mg minerałów ciężkich możliwych do pozyskania w postaci takiego koncentratu.