Harmoniczne napięcia i prądu w sieciach elektroenergetycznych zakładów przemysłowych

Współczesne znaczenie słowa filtr jest związane z bardziej abstrakcyjnym rozumieniem oczyszczanego medium niż np. zawiesiny w sieciach. Zwykle jednak wiąże się ono z przechodzeniem przez jakąś barierę; można mówić o przenikaniu informacji ze strefy objętej wojną lub o przenikaniu promieni słonecznych przez gałęzie drzew. Czasami bariera jest ustawiona przez człowieka celowo i służy do oddzielenia czegoś, co jest pożądane, od czegoś, co jest zbędne. Klasycznym tego przykładem może być oczyszczenie wody, innym - stosowanie filtra ultrafioletowego na obiektywie aparatu fotograficznego. Jeżeli, rozwijając dalej przykłady, rozważanym medium są sygnały, np. napięcie elektryczne, to bariera w postaci chociażby obwodu elektrycznego - jest filtrem dokonującym pewnego przekształcenia sygnału.