BTEX occurrence in the indoor air of beauty salons – preliminary research

This study aimed to identify and carry out a preliminary assessment of the health exposure of employees working in beauty salons to selected compounds from the BTEX group. The selected salons were all situated in the Silesian Voivodeship, recognized as one of the most polluted region in Poland and European hot spot area in terms of air pollution. Measurements encompassed weekly monitoring of marked BTEX compounds in beauty salons specializing in nail styling, hairdressing and cosmetics. As an internal substrate, measurements were also taken in a children’s hairdressing salon where no chemical products were used; also a weekly measurement was performed for outdoor air to look for outdoor background BTEX concentrations. For BTEX determination, Tenax sorbent tubes insertion was employed. The collected samples were analysed using a Clarus 500 gas chromatograph with a flame ionization detector (FID) connected to a Perkin Elmer Turbo-Matrix 100 thermal desorber. Toluene concentrations were found to be notably elevated, reaching up to 73.19 μg/m³ in adult hairdresser salons, representing an order of magnitude higher than that found in indoor background (children’s hairdresser) and outdoor background. Importantly, the concentrations of the measured BTEX compounds remained below the acceptable levels defined by the National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Among the individual BTEX compounds, nail treatment salons exhibited the highest mean concentrations for benzene; m,p-xylene; n-propylbenzene; styrene; isopropylbenzene; and 1,3,5-trimethylbenzene. Conversely, cosmetic salons registered the highest mean concentration of ethylbenzene; o-xylene; and n-propylbenzene. The results indicate a chronic exposure of salon employees to the tested compounds, with heightened levels particularly noticeable among individuals with extensive professional experience. These findings underscore the importance of ongoing monitoring and occupational health measures in beauty salons, emphasizing the potential risks associated with long-term exposure to BTEX compounds.

---

Celem pracy było rozpoznanie i wstępna ocena narażenia zdrowia pracowników salonów kosmetycznych na wybrane związki z grupy BTEX. Wszystkie wybrane salony znajdowały się na terenie województwa śląskiego, uznanego za jeden z najbardziej zanieczyszczonych regionów w Polsce i europejskiego obszaru hot-spot pod względem zanieczyszczenia powietrza. Pomiary obejmowały cotygodniowe monitorowanie oznaczonych związków BTEX w gabinetach kosmetycznych specjalizujących się w stylizacji paznokci, fryzjerstwie i kosmetyce. Pomiary wykonano także w tle – salonie fryzjerskim dla dzieci, gdzie nie stosowano żadnych środków chemicznych; przeprowadzono także cotygodniowy pomiar powietrza zewnętrznego w celu sprawdzenia stężeń BTEX w tle na zewnątrz. Do oznaczania BTEX zastosowano rurki z wypełnieniem Tenax. Pobrane próbki poddano analizie za pomocą chromatografu gazowego Clarus 500 z detektorem płomieniowo-jonizacyjnym (FID) podłączonego do desorbera termicznego Turbo-Matrix 100 firmy Perkin Elmer. Stężenia toluenu były szczególnie podwyższone, osiągając 73,19 μg/m3 w salonach fryzjerskich dla dorosłych, o rząd wielkości wyższe niż stężenia w tle (fryzjer dziecięcy), jak i w powietrzu zewnętrznym. Co ważne, stężenia mierzonych związków BTEX utrzymywały się poniżej dopuszczalnych poziomów określonych przez Narodowy Instytut Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (NIOSH). Spośród poszczególnych związków BTEX w salonach pielęgnacji paznokci najwyższe średnie stężenia wykazywały benzen; m, p-ksylen; n-propylobenzen; styren; izopropylobenzen i 1,3,5-trimetylobenzen. Natomiast salony kosmetyczne odnotowały najwyższe średnie stężenia etylobenzenu, o-ksylenu i n-propylobenzenu. Wyniki wskazują na chroniczne narażenie pracowników salonu na badane związki, przy czym podwyższony poziom narażenia będzie zauważalny wśród osób z dłuższym stażem zawodowym. Uzyskane wyniki podkreślają znaczenie ciągłego monitorowania i stosowania środków higieny pracy w salonach kosmetycznych, podkreślając potencjalne ryzyko związane z długotrwałym narażeniem na związki BTEX.