Rock art describing fights in Serra da Capivara National Park (Brazil)

Background. In South America, very little is said about sports and body practices’ history before the European colonization period (from A.D. 1500) and one of the most important fields in revealing ancient history (including sport history) is archeology. In Brazil, one of the most relevant and rich places for preservation and study is the Serra da Capivara National Park (SCNP) which has more than 900 registered archeological sites. Its rock paintings register ancestral body activities, including fights.Problem and aim. What does rock art demonstrate and represent about fights? Could this represent a culture of manual combat practices among the ancient natives of the region? The general objective of this study is to analyze and identify the scenes that permeate fight practices in the SCNP rupestrian records. Methods. This is an archaeological research with incursion into the archaeological field (in loco) in exploratory format using the iconographic method and inferences from natives of the Brazilian territory. Results. It was observed that some images demonstrate individual fights, others collective ones, and may refer to a mythical-ritualistic profile. In this direction, the natives’ reports indicate possible rudimentary practices of body fights still practiced by Brazilian indigenous peoples. Conclusions. Images were identified as individual and collective fights and, through the natives’ narratives, it is inferred that the practices of body fights are constitutive cultural elements of several autochthonous groups, from the earliest period of history. However, it does not, necessarily, belong to the same groups that still practice these fights in Brazilian territory.

Tło. W Ameryce Południowej bardzo niewiele mówi się o historii sportu i praktyk ciała przed okresem kolonizacji europejskiej (od 1500 r. n.e.), a jedną z najważniejszych dziedzin w odkrywaniu starożytnej historii (w tym historii sportu) jest archeologia. W Brazylii jednym z najbardziej odpowiednich i bogato zachowanych miejsc do badania jest Park Narodowy Serra da Capivara (SCNP), który ma ponad 900 zarejestrowanych stanowisk archeologicznych. Jego malowidła naskalne rejestrują aktywność ciała przodków, w tym walki. Problem i cel. Co pokazuje i reprezentuje sztuka naskalna na temat walk? Czy może to reprezentować kulturę manualnych praktyk walki wśród starożytnych tubylców tego regionu? Ogólnym celem niniejszego badania jest analiza i identyfikacja scen, które przenikają praktyki walki w zapisach wygrawerowanych na skałach SCNP. Metody. Jest to badanie archeologiczne z wkroczeniem na pole archeologiczne (in loco) w formacie eksploracyjnym przy użyciu metody ikonograficznej i wniosków od rdzennych mieszkańców terytorium Brazylii. Wyniki. Zaobserwowano, że niektóre obrazy przedstawiają walki indywidualne, inne zbiorowe i mogą odnosić się do profilu mityczno-rytualnego. W tym kierunku raporty tubylców wskazują na możliwe podstawowe praktyki walk cielesnych nadal praktykowane przez rdzennych mieszkańców Brazylii. Wnioski. Obrazy zostały zidentyfikowane jako walki indywidualne i zbiorowe, a dzięki narracjom lokalnych mieszkańców wywnioskowano, że praktyki walk cielesnych są konstytutywnymi elementami kulturowymi kilku grup autochtonicznych, od najwcześniejszego okresu historii. Jednak niekoniecznie należą one do tych samych grup, które nadal praktykują te walki na terytorium Brazylii.