„Nie wierzę w bajki!”: Henrietta Regina Davidson Avram (1919–2006)

This article discusses the life and work of Henriette Davidson Avram. Henriette Davidson Avram was a computer programmer and systems analyst who developed the MARC format/architecture, the first machine readable data standard for bibliographic and holdings information in libraries that has still been widely used up till now. The article not only chronicles the life and professional career of Henriette Avram, but also project them onto contemporary political changes of the time (Cold War), social changes (new job positions for women – the programmer), economic changes (prosperity time), and the technological changes (development of communications and IT technologies ) that took place in post-war America. Ms Avram’s professional career complements the Vannevar Bush’s triad model of military/government (National Security Agency) – academic world (Library of Congress) – and private sector (Datatrol). Henriette Avram developed the MARC format at the Library of Congress and strived to make it THE standard, first in the United States, then all over the world. This in fact had a revolutionising effect on the practice of librarianship, making it possible to automate many library functions. As a result, librarians stopped being perceived as exclusively “missionaries of books”, but rather as a professional group that belonged to the world of research information.

W artykule przybliżono postać Henrietty Davidson Avram, która stworzyła architekturę MARC, pierwszego formatu danych bibliograficznych odczytywanego przez maszyny i powszechnie używanego do dziś. Nie tylko przedstawiono koleje życia i przebieg kariery zawodowej Henrietty, ale też wpisano je w przemiany polityczne (zimna wojna), społeczne (nowe miejsca pracy dla kobiet – programistka), gospodarcze (czas prosperity) i technologiczne (rozwój technologii komunikacyjno-informatycznych) zachodzące w powojennej Ameryce. Droga zawodowa Avram wpisuje się w triadę stworzoną przez Vannevara Busha: wojsko (National Security Agency) – świat akademicki (Biblioteka Kongresu) – firmy prywatne (Datatrol). Avram stworzyła w Bibliotece Kongresu format MARC i aktywnie działała, by stał się on standardem najpierw w Stanach Zjednoczonych, a następnie na całym świecie. Przyspieszyło to automatyzację bibliotek i sprawiło, że bibliotekarze przestali być postrzegani tylko jako „missionaries of books” i przeszli do świata informacji naukowej.