‘Let there be order!’: Rising criminal populism in Hungary

The article explains the birth and development of criminal populism in Hungary – a serious deficit of a young democracy since 2010. Ten years ago, the governing party Fidesz gained a two-thirds majority in the Parliament and immediately pushed penal policy reforms to the forefront of politics under the slogan ‘Order at last!’ The article describes the growing social and political tensions and the serious conflicts arising from the segregation of peripheries of society as a consequence of penal populism. Particular attention is paid to populist criminal policy regarding juveniles, which predominantly favours disciplinary measures. The scope of criminalised behaviour and punishable persons has been expanded; punishments are doled out and the prison population has increased considerably.   Artykuł wyjaśnia narodziny i rozwój populizmu penalnego na Węgrzech, stanowiącego poważny deficyt młodej demokracji po 2010 roku. Dziesięć lat temu rządząca partia Fidesz uzyskała w parlamencie większość 2/3 głosów i natychmiast przeforsowała reformę polityki karnej pod hasłem „Nareszcie porządek!”. Artykuł opisuje narastające napięcia społeczne i polityczne oraz poważne konflikty wynikające z segregacji niektórych grup społecznych, będących konsekwencją populizmu penalnego. Szczególna uwaga została zwrócona na populistyczną politykę penalną wobec nieletnich, która w przeważającej mierze zakłada stosowanie środków dyscyplinarnych. Rozszerzono zakres zachowań przestępczych, a także zakres osób podlegających karze. Wymierzane kary przyczyniają się także do znacznego wzrostu populacji więziennej.

The article explains the birth and development of criminal populism in Hungary – a serious deficit of a young democracy since 2010. Ten years ago, the governing party Fidesz gained a two-thirds majority in the Parliament and immediately pushed penal policy reforms to the forefront of politics under the slogan ‘Order at last!’ The article describes the growing social and political tensions and the serious conflicts arising from the segregation of peripheries of society as a consequence of penal populism. Particular attention is paid to populist criminal policy regarding juveniles, which predominantly favours disciplinary measures. The scope of criminalised behaviour and punishable persons has been expanded; punishments are doled out and the prison population has increased considerably.