Harmonizacja standardów technicznych w zakresie budowy i eksploatacji taboru kolejowego w Unii Europejskiej

Konsekwencją rozwoju wspólnego europejskiego rynku kolejowego jest konieczność standaryzacji rozwiązań technicznych. Standaryzacja ta była dotychczas przedmiotem krajowych regulacji. Rozwój międzynarodowego rynku przewozów kolejowych wymuszał od samego początku istnienia kolei konieczność unifikacji podstawowych rozwiazań technicznych. W pierwszej kolejności dotyczyło to taboru kolejowego oraz toru, jako zasadniczego elementu infrastruktury kolejowej mającego wpływ na zapewnienie minimum interoperacyjności. Dla innych urządzeń, jak np. systemu zasilania trakcyjnego czy systemów zabezpieczenia ruchu, doszło z czasem do tak dużej rozbiezności rozwiązań w poszczególnych państwach członkowskich, że ruch miedzynarodowy pojazdów trakcyjnych trafia na poważne bariery techniczne.