Jak sprawdzić zegarek, czyli koleje w Japonii

Nie ma na świecie kraju, w którym kolej byłaby popularniejszym środkiem transportu, niż Japonii. Przeciętny Japończyk 67 razy w roku używa kolei sieci krajowej (a licząc podróże innymi kolejami - 169 razy!; dane z 2002 r.). Dla porównania Szwajcar podróżował koleją 44 razy, Nie.miec - 20, a Polak - 8. Niewątpliwie ma to związek z intensywnością zagospodarowania kraju, skalą urbanizacji. Kolej jest nie tylko najszybszym środkiem podróży międzyregionalnych, ale również - w obrębie niekończących się aglomeracji i konurbacji - codziennym środkiem podróży do pracy. Mimo stosunkowo wysokich cen biletów, kolej nie może więc narzekać na brak pasażerów - wręcz przeciwnie. Koszty codziennych dojazdów do pracy (a dojeżdża się nieraz z bardzo dalekich przedmieść) bywają zresztą częściowo rekompensowane przez pracodawców.