Analysis of drowning fatalities in the Vistula River in years 2011-2020 in the Lesser Poland Voivodeship

Aim: The aim of the present study is to analyze drowning fatalities in the Vistula River from 2011 to 2020 in the Lesser Poland Voivodeship.Material and Methods: The material for the study consisted of autopsy protocols provided by the Department of Forensic Medicine in Cracow. Demographic data, results of post-mortem examinations and results of basic toxicological tests - levels of ethyl alcohol in the blood and urine of decedents were analyzed. The extracted data were subjected to statistical analysis using TIBCO Statistica® 13.3.0 software. χ2 and one-way ANOVA tests of independence (p < 0.05) were performed.Results: 79 cases were analyzed. The mean age was 44.2 years (SD = 61; 16.81). The majority of the study group was male (73.1%). 57.9% of men were under the influence of alcohol (>0.5 per mille) at the time of drowning, compared to 23.8% of women (p = 61; 0.008). Most bodies were found between the Kosciuszko and Dąbie barrages (57.0%). Spring and summer were the most common seasons for drownings (59.5%). 35.4% of victims suffered from psychiatric illnesses. Emphysema aquosum was more frequent in bodies that were not in an advanced state of putrefaction (p = 61; 0.000). 23.1% of victims had head injuries, 14.1% - upper limb injuries, while 11.5% had lower limb injuriesConclusions: Inebriated men are more likely to be victims of drowning, which may be due to a greater tendency toward reckless behavior and irresponsible consumption of alcoholic beverages. Most drownings occur in the city center, which points to suicide as the cause of incident. The occurrence of external injuries is the result of jumping from a great height or the effect of carrying the corpse downstream.

Cel: Celem pracy jest analiza przypadków śmiertelnych utonięć w Wiśle w latach 2011-2020 na terenie województwa małopolskiego.Materiały i metody: Materiał do badań stanowiły protokoły sekcyjne udostępnione przez Katedrę Medycyny Sądowej w Krakowie. Analizie poddano dane demograficzne, wyniki badań pośmiertnych oraz wyniki podstawowych badań toksykologicznych – poziom alkoholu etylowego we krwi i moczu denatów. Wyodrębnione dane zostały poddane analizie statystycznej przy użyciu oprogramowania TIBCO Statistica® 13.3.0. Wykonano testy niezależności χ2 i jednokierunkowej ANOVA (p < 0,05).Wyniki: Analizie poddano 79 przypadków. Średnia wieku wynosiła 44.2 roku (SD = 61; 16.81). W badanej grupie przeważali mężczyźni (73.1%). 57.9% mężczyzn było pod wpływem alkoholu (>0.5 promila) w chwili utonięcia w porównaniu z 23.8% kobiet (p = 61; 0.008). Większość ciał znaleziono pomiędzy Stopniami Wodnymi Kościuszki i Dąbie (57.0%). Utonięcia najczęściej zdarzały się wiosną oraz latem (59.5%). 35.4% ofiar cierpiało na choroby psychiatryczne. Ostra rozedma wodna płuc częściej występowała w ciałach niebędących w stanie zaawansowanego gnicia (p = 61; 0.000). U 23.1% ofiar stwierdzono obrażenia głowy, u 14.1% kończyn górnych, natomiast u 11.5% kończyn dolnych. Wnioski: Nietrzeźwi mężczyźni częściej są ofiarami utonięcia, co może wynikać z większej tendencji do brawurowych zachowań oraz nieodpowiedzialnego spożywania napojów alkoholowych. Większość utonięć ma miejsce w centrum miasta, co wskazuje na samobójstwa jako przyczynę zdarzenia. Występowanie obrażeń zewnętrznych jest skutkiem skoku z dużej wysokości bądź skutkiem niesienia zwłok przez prąd rzeki.