The evolution of understanding of fatherhood. Attempt at synthesis

The word "evolution" comes from Latin "evolvere" – "to develop" – that is, to reveal or demonstrate hidden possibilities. The aim is to capture the process of changes which occur over time. The modern term "evolution" simply means change. This article attempts to synthesize the evolution of the concept of "fatherhood". It considers the historical context, mentions selected thinkers who have dealt with this subject and outlines the position of the Catholic Church expressed by the last two popes. The article refers to the traditional approach to gender and indicates contemporary attempts to define fatherhood. It calls for substantial support for fathers in their educational activities, also in the pedagogical aspect, which is extremely important. Fathers need support and encouragement to actively participate in the raising their children. Both theoretical (scientific) and pragmatic (practical) guidelines, which consider contemporary scientific achievements and the cultural context, need to be considered.

Słowo „ewolucja” pochodzi od łacińskiego „evolvere” - „rozwijać się” – czyli, ujawniać bądź demonstrować ukryte możliwości. Chodzi o uchwycenie procesu zmian zachodzących w czasie. Współczesny termin „ewolucja” oznacza po prostu zmianę. Niniejszy artykuł podejmuje próbę syntezy ewolucji pojęcia „ojcostwo”. Uwzględnia rys historyczny; wskazuje na wybranych myślicieli zajmujących się także tym tematem; przypomina również stanowisko Kościoła katolickiego, wyrażone przez ostatnich dwóch papieży. Artykuł nawiązuje do tradycyjnego ujęcia płci, a także wskazuje na współczesne próby definicji ojcostwa. Upomina się o konkretne wsparcie ojców w ich działaniach wychowawczych, ujmowanych również w aspekcie pedagogicznym, co jest niezwykle ważne. Ojcowie potrzebują wsparcia, zachęty do tego, by czynnie uczestniczyć we wzrastaniu swoich dzieci. Potrzebne są zarówno rozważania teoretyczne (naukowe), jak i pragmatyczne, czyli konkretne wskazówki uwzględniające współczesne osiągnięcia nauki oraz kontekst kulturowy.