How a Goy Becomes a Jew A Curious Case of Malamud’s Hero in Search for Identity

Zeszyty Naukowe TDUJ

Artykuł analizuje ewolucję bohatera powieści Asystent Bernarda Malamuda jako drogę do żydowskości. Frank Alpine, główny bohater utworu, jest nieszczęśliwym i zagubionym imigrantem włoskiego pochodzenia, który znajduje pracę i schronienie u żydowskiej rodziny Boberów. Tytułowy asystent jest drobnym przestępcą, który zaczyna poszukiwanie własnej tożsamości od okradnięcia sklepu spożywczego Morrisa Bobera i zakochania się w jego córce, Helen. Nie mając żadnego celu w życiu, Frank poszukuje wytycznych, które dostarczyłyby mu odpowiedzi na pytanie, jak żyć. Jego podróż zdefiniowana zostaje przez silne żydowskie przekonania i surowy system moralny Morrisa Bobera, które to doprowadzają do ostatecznej zmiany osobowości Franka. Podobnie jak bohaterowie innych powieści Malamuda, po licznych perypetiach Frank ulega przemianie, dzięki której osiąga (częściowe) samookreślenie i stabilność. Celem niniejszego artykułu jest pokazanie, że judaizm i żydowskość w połączeniu z elementami chrześcijaństwa tworzą wartości humanistyczne, które są charakterystyczne dla Malamuda – wartości, które pozwalają Frankowi Alpine’owi odrodzić się jako istocie moralnej – przejść przemianę z goja w żyda.