The North Caucasus as a region of the Russian Federation. Selected cultural, social and political aspects

Kaukaz Północny, jako region Federacji Rosyjskiej, wyróżnia się pod względem wielu czynników: kulturowych, społecznych, politycznych i ekonomicznych. Zamieszkuje go wiele narodów i grup etnicznych, które łączy przywiązanie do tradycji, silne poczucie wspólnoty terytorialnej i więzi rodowych, a także podobne doświadczenia historyczne. Tożsamość narodów kaukaskich została ukształtowana pod wpływem takich wydarzeń historycznych jak walka z Imperium Rosyjskim w latach 1817-1864, legenda imama Szamila oraz masowe deportacje na Syberię i do Azji Centralnej z czasów drugiej wojny światowej.Kaukaz Północny jest jednym z najbiedniejszych i najbardziej niestabilnych regionów Rosji. W latach 90-tych do głównych problemów regionu zaliczano wojnę w Czeczenii oraz możliwość wybuchu konfliktu zbrojnego pomiędzy poszczególnymi narodami. Obecnie czynnikiem destabilizującym sytuację jest przede wszystkim terroryzm oraz działalność islamskich bojowników skupionych pod szyldem organizacji Emirat Kaukaski. Region wyróżnia również trudna sytuacja ekonomiczna, niski poziom życia mieszkańców oraz wysokie bezrobocie. Poszczególne republiki są uzależnione od dotacji z Moskwy, które stanowią większą część wpływów do ich budżetów. Na Kaukazie Północnym można zaobserwować również rosnące wpływy islamu. Wobec kryzysu struktur państwowych i rosnącej korupcji, religia stała się jedynym źródłem norm i zasad skutecznie regulujących życie społeczne. Zjawisko to dotyczy jednak przede wszystkim Czeczenii, Dagestanu i Inguszetii. Nadchodzące igrzyska olimpijskie w Soczi dały władzom rosyjskim nowy impuls do działania na rzecz poprawy sytuacji na Kaukazie Północnym. W 2010 roku utworzono Północnokaukaski Okręg Federalny, a także przygotowano strategię jego rozwoju, która miała skupiać się głównie na poprawie sytuacji ekonomicznej. W obecnej sytuacji nie da się jednak przewidzieć czy podejmowane wysiłki okażą się skuteczne i pozwolą na lepszą integrację regionu w ramach Federacji Rosyjskiej.

The North Caucasus as a region of the Russian Federation stands out in terms of many cultural, social, political and economic aspects. The region is inhabited by many nations and ethnic groups with many similar features such as: attachment to tradition, strong sense of belonging to a family, clan or region and similar historical experience. The identity of Caucasian groups was shaped by events like: the Caucasian war of 1817-1864 (also known as the Russian conquest of the Caucasus), the legend of imam Shamil and mass deportations to Central Asia and Siberia during the Second World War.The North Caucasus is one of the poorest and most unstable regions in Russia. In the 1990s its biggest problems were: two Chechen wars and a possibility of conflict between Caucasian nations. At present, situation in the North Caucasus is destabilised by terrorism and growing activity of Islamic militants rallied around Caucasus Emirate – terrorist organisation and self-proclaimed state entity. The region struggles with difficult economic situation, low standards of living and high unemployment. Caucasian republics are dependent on grants from Moscow, which account for big parts of their budgets. Another feature of the North Caucasus is growing presence of islam in the public life and religiosity of its inhabitants. However, this particular phenomenon concerns mainly Dagestan, Chechnya and Ingushetia. Sochi Winter Olympic Games became an impulse for the Russian authorities to develop new approach to the region. In 2010, the formation of the North Caucasian Federal District was followed by a new strategy, which was focused primarily on solving economic problems of the region. At present it is difficult to predict whether those measures will become effective and will prod North Caucasus to integrate with the Russian Federation.