Analysis of Facebook Messages according to Searle’s Taxonomy of Illocutionary Acts

Tematem niniejszej pracy jest analiza funkcji językowych postów na Facebooku w oparciu o teorię aktów mowy opracowaną przez Johna Searle’a. Praca ta wyszczególnia trzy typy wiadomości publikowanych na tablicy Facebooka: statusy, posty i komentarze, poddając je analizie pod względem różnic w użyciu aktów mowy pomiędzy kobietami a mężczyznami.Praca składa się z dwóch części. Część teoretyczna obejmuje trzy rozdziały poświęcone opisowi zagadnień stanowiących podstawę analizy przeprowadzonej w ostatnim rozdziale. Rozdział pierwszy opisuje szczegółowo zagadnienia związane z obszarem komunikacji zapośredniczonej komputerowo (Computer-Mediated Communication) oraz zawiera charakterystykę języka Internetu.Drugi rozdział omawia klasyfikacje funkcji językowych zaproponowane przez Romana Jakobsona i Geoffreya Fincha oraz teorię aktów mowy ze szczególnym uwzględnieniem klasyfikacji aktów illokucyjnych według Johna Searle’a. Ponadto w rozdziale drugim przedstawione zostały zagadnienia implikatury konwersacyjnej i reguł konwersacyjnych zaproponowanych przez Paula Grice’a.Rozdział trzeci zawiera charakterystykę Facebooka jako portalu należącego do grupy serwisów społecznościowych. Przestawione zostały główne funkcje społeczne oraz funkcjonalność Facebooka. W rozdziale omówione została również kwestia publicznego ujawniania osobistych informacji.Rozdział czwarty zawiera analizę wiadomości opublikowanych na Facebooku przeprowadzoną według klasyfikacji Searle’a z próbą zidentyfikowania różnic w posługiwaniu się aktami mowy przez kobiety i mężczyzn. Na podstawie danych zebranych z dwunastu profili amerykańskich użytkowników obserwowanych w trakcie badania ustalone zostało, że najczęściej stosowanymi typami aktów mowy zarówno przez mężczyzn jak i kobiety były asercje i ekspresywy. Rezultaty przeprowadzonej obserwacji wskazują na niewielkie różnice w użyciu aktów w tych dwóch grupach mowy, za wyjątkiem różnicy w podejściu do ujawniania osobistych informacji.

The aim of the thesis was to analyse the content of the Facebook Wall messages with regard to the speech acts taxonomy proposed by John Searle. Furthermore, the thesis investigates the female and male patterns of the use of different speech acts on Facebook. The thesis consists of two major parts. The first part provides a theoretical background for the analysis of Facebook posts. Chapter 1 explores the question of Computer-Mediated Communication. It presents the relation of CMC to traditional communication studies and attempts at defining the field. Moreover, it explores the properties of language used on the internet and compares it to the spoken and written varieties of language. The chapter also discusses the role of play and gender differences in CMC.Chapter 2 gives an overview of the studies devoted to the functions in language. It presents the classification of functions by Roman Jakobson and Geoffrey Finch. Furthermore, it investigates the concept of speech acts, with particular consideration of Speech Act Theory by John Searle. It also focuses on cooperative principles of meaning and on conversational implicature as defined by Paul Grice.Chapter 3 focuses on the functions of Facebook as a Social Network Service (SNS). It touches upon three main functions of such services discussed by researchers: relationship maintenance, self-presentation and impression formation. What is more, it examines the role of disclosure online and the functionality of Facebook.Chapter 4 comprises an analysis of messages posted on Facebook Wall according to Seale’s taxonomy of illocutionary acts. It investigates the differences in the use of speech acts in three types of Wall messages with regard to the author’s gender. The analysis shows that in both male and female groups expressives and representatives are the most common speech acts used in Facebook. The proved that there are few gender differences in speech act production; the only significant difference revealed in the study was related to the question of disclosure online.