Introduction. The demographic structure of Europe is constantly evolving. Due to lengthening of the average life time and the long-term low level of fertility rate, Europe’s population is aging very rapidly, which is a challenge for many sectors of public and health policy. The increase of demographic processes (population shrinking, population ageing, fertility decline, low birth, reproductive problems, in and out-migration) cause rapid changes of size, composition and distribution of Europe’s population. Population shrinkage is becoming reality for increasingly more European regions. Depopulation (shrinkage of population), is defined as a process involving significant reduction or decline of human population. Methods. Qualitative review of the scientific literature, statistical analyzes of demographic data, policy documents, legislation and conference reports from the period from 1998 to 2013. Searched databases: BMJ, Cambridge Journals, Cochrane, DOAJ, ERIC, Eur-Lex, JStor, OECD Library, Ovid, PubMed, Sage Journals, Wiley online library.Goals. The goal of this paper was to describe chosen European countries policies against depopulation of certain regions.Results. This paper includes examples of strategies and programs that have been implemented to fight depopulation. Distinct characteristics of regions such as mountain regions, rural and shrinking cities, have been taken into account. Finally, regions endangered with the progressing process of population shrinkage have been indentified in Poland and confronted with model solutions drawn from European examples.Conclusions. Depopulation is a multidimensional process with demographic, social and economic consequences. Process of depopulation take place in all types or regions. They happen due to location and characteristics of the region, so corrective measures should be chosen accordingly. Depopulation is one of the most urgent challenges for both politicians and scientists in the European Union. In order to minimize the effects of occurring demographic changes, Europe must elaborate a strategy based on intergenerational solidarity within the entire European Union.
Wprowadzenie. Struktura demograficzna Europy zmienia się. Ze względu na wydłużanie się przeciętnej długości życia ludzi i długotrwale utrzymujący się na niskim poziomie wskaźnik płodności, ludność Europy starzeje się bardzo szybko, co jest wyzwaniem dla wielu sektorów polityki społecznej i zdrowotnej. Nasilające się niekorzystne procesy demograficzne (kurczenie się populacji, wyludnianie się regionów, starzenie się ludności, spadek dzietności, niski przyrost naturalny, problemy reprodukcyjne, migracje) powodują gwałtowne zmiany wielkości, składu i rozmieszczenia ludności w Europie. Depopulacja (spadek populacji), inaczej wyludnianie się jest definiowana jako proces polegający na znacznej redukcji lub ubytku populacji ludzkiej. Celem pracy był opis polityki wybranych krajów Unii Europejskiej wobec wyludniania się regionów. Metody. Wykonano jakościowy, przegląd literatury naukowej, opracowań statystycznych danych demograficznych, dokumentów polityki, aktów prawnych oraz doniesień konferencyjnych z okresu od 1998 roku do 2013 roku. Przeszukano bazy danych: BMJ, Cambridge Journals, Cochrane, DOAJ, ERIC, Eur-Lex, JStor, OECD Library, Ovid, PubMed, Sage Journals, Wiley online library.Wyniki. W pracy zostały przedstawione przykładowe strategie i wdrożone programy przeciwdziałające depopulacji. Uwzględniono specyficzny charakter regionów wyludniających się z podziałem na regiony górskie, wiejskie oraz kurczące się miasta. Zidentyfikowano obszary Polski zagrożone postępującym procesem zmniejszania się populacji, a także zestawiono przykładowe modele rozwiązań europejskich.Wnioski. Depopulacja jest wielopoziomowym procesem ze skutkami demograficznymi, ekonomicznymi oraz społecznymi. Procesy wyludniania się zachodzą we wszystkich typach regionów. Ze względu na położenie, charakter i specyfikę regionu, środki naprawcze powinny być odpowiednio wdrażane. Depopulacja stanowi jedno z najpilniejszych wyzwań dla polityków i naukowców w Unii Europejskiej. W celu ograniczenia skutków zachodzących zmian demograficznych, Europa musi opracować strategię opartą na solidarności międzypokoleniowej na obszarze całej Unii Europejskiej.
