Rise of The Cult: How Cultural Changes in the United States of America Led to a Seminal Moment in Its Wine History

Wiedza na temat wina nie jest jeszcze zjawiskiem powszechnym w Ameryce, jednak w ciągu ostatnich lat produkcja wina w Stanach Zjednoczonych stale rośnie i obecnie Amerykanie piją więcej wina niż kiedykolwiek wcześniej. Według The Wine Institute poziom spożycia osiągnął 662.818.311 galonów wyprodukowanych w Kalifornii i 752.431.183 w całym USA w 2012 roku, w porównaniu do 491.352.590 galonów wyprodukowanych w Kalifornii i 551.698.239 na terenie całych Stanach Zjednoczonych dziesięć lat wcześniej. Jest to ogromny wzrost. Ponadto, Gallup podał w dniu 1 sierpnia 2013 r., iż mimo że odsetek Amerykanów, którzy piją alkohol pozostał na względnie stałym poziomie (około 60% od początku 1990 roku), to piją oni jednakowo chętnie piwo (36%) jak i wino ( 35%). W 1992 roku piwo przeważało o 20% nad spożyciem wina w Stanach Zjednoczonych, ale obecnie różnica ta zmalała do zaledwie 1%.Moja inspiracja do napisania pracy magisterskiej na powyższy temat pochodzi z amerykańskiego komedio-dramatu z 2008 roku pt. „Wino na medal” w reżyserii Randall’a Miller’a, w którym wystąpili m.in. Chris Pine, Alan Rickman, Dennis Farina i Bill Pullman. Fabuła tego filmu opiera się na konkursie degustacji wina „w ciemno” która odbyła się w 1976 roku - znanej jako „Paryski Wyrok”. Organizator imprezy był przekonany, że wina francuskie łatwo pokonają kalifornijskich przeciwników. Jednak to amerykańskie Chardonnay z Chateau Montelena i Stag’s Leap Cabernet Sauvignon, obydwa z rocznika 1973 zwyciężyły. Od tego momentu oczy entuzjastów z całego świata zwróciły się w kierunku Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu wysoko wykwalifikowanych plantatorów i doskonałego wina.W związku z tym wydarzeniem, moje badania miały na celu omówienie wzorców amerykańskiej produkcji wina a zwłaszcza tych, które miały miejsce w późnych latach 60-tych i na początku 70-tych. Doprowadziły one do supremacji Ameryki w produkcji wina. W mojej pracy opowiedziałam długą i fascynującą historię produkcji wina w Stanach Zjednoczonych Ameryki, a także starałam się zanalizować, jak rząd amerykański odnosił się do problemu handlu winem. Ponadto, w pracy tej zbadałam wydarzenia z przeszłości i opisałam obecne trendy w amerykańskiej produkcji wina. Moim zamiarem był zbadanie faktu rosnącej popularność wina ze Stanów Zjednoczonych wśród amerykańskich konsumentów jak również i wśród konsumentów z innych części świata.

Wine consciousness is not yet a universal phenomenon in America, however over the years wine production in the United States has risen steadily and now Americans drink more wine than ever before. According to The Wine Institute it reached 662,818,311 gallons in California and 752,431,183 for the entire US in 2012, compared to 491,352,590 gallons in California and 551,698,239 for the entire United States ten years beforehand, this makes for a massive increase. Furthermore, Gallup reported on August 1, 2013 that although the percentage of Americans who drink alcohol has stayed fairly steady (around 60% since the early 1990’s), they are now just as likely to drink beer (36%) as they are wine (35%). In 1992 beer was the preferred alcoholic beverage in the United States with a 20% advantage over wine consumption, but this balance has now shifted, shrinking its advantage to just 1% in present market.My inspiration to write on the topic above came from a 2008 American comedy-drama called Bottle Shock directed by Randall Miller and starring Chris Pine, Alan Rickman, Dennis Farina and Bill Pullman among others. The story line is based on the 1976 blind wine tasting competition known as the Judgment of Paris. The organizers of the event had full confidence that French wines would easily beat the Californian ones. Yet it was the American Chateau Montelena Chardonnay and Stag’s Leap Cabernet Sauvignon, both from 1973 vintage that won top honors. From that point on enthusiasts all over the world turned their eyes to the United States in search of highly skilled growers and excellent wine.On the basis of this fact, my studies aim is to discuss the patterns of the US wine industries developments through the years, and especially those that happened in the late 1960’s and early 1970’s which led to present supremacy of America in wine making. It tells the lengthy and fascinating story of wine production in the United States of America, and also seeks to analyze how the American government and the wine trade have fuelled the problem. In addition, this assignment will examine the interventions that addressed this issue in the past and describe current trends in US winemaking. Addressing these ideas, my intention is to investigate the growing appeal of wine to American wine consumers not only in United States but also in other parts of the world.