Metalurgia Majów na tle rozwoju technologicznego Mezoameryki.

The earliest evidence of metallurgy in Mesoamerica came from west coast of Mexico around 650 AD, as an idea introduced from South America. West Mexican metallurgy developed through two technological periods: the first between 650 and 1100/1200 AD, and the second from 1200 AD to the Spanish invasion. Main factors that enabled the development of metallurgy were large hierarchically organized agricultural settlements existed in the fairly close proximity to a rich ore minerals and native metals. In the Late Classic period metal artifacts were imported to Maya area from lover Central America and West Mexico. Metallurgical production developed there in the Postclassic period. In the southern area flourished so-called southeastern Mesoamerican metalworking tradition.Mesoamerican metallurgy was based on non-ferrous metals: copper, gold, silver, tin, arsenic and their alloys. The most preferred method of fashioning objects was lost-wax casting. Other known processing techniques were: cold working, hot working, hammering to shape, repoussé and ornamentation, including depletion gilding, coloring the surface and incrustation. Mesoamerican production had many common features, although varied regionally. Metal objects fulfilled different functions: social, political and economic. Mesoamerican people considered some metal objects divine, and their sound was considered sacred and creative.

Metalurgia pojawiła się w Mezoameryce po raz pierwszy na zachodnich wybrzeżach dzisiejszego Meksyku dopiero po 650 r. n.e., jako idea zapożyczona z Ameryki Południowej. Dwa główne etapy rozwoju metalurgii datowane są: pierwszy między 650 a 1100/1200 r. n.e., natomiast drugi od 1200 r. n.e. aż do przybycia Europejczyków. Czynnikami, które umożliwiły rozwój metalurgii była obecność dużych zhierarchizowanych ośrodków rolniczych, zlokalizowanych w pobliżu złóż metali. Pod koniec okresu klasycznego na ziemie Majów docierały przedmioty metalowe zarówno z zachodniego Meksyku, jak i Ameryki Centralnej. Natomiast, technologia metalurgiczna pojawiła się w okresie postklasycznym. Na południu wykształciła się tzw. południowo-wschodnia tradycja metalurgiczna.Metalurgia mezoamerykańska była oparta na metalach nieżelaznych, przede wszystkim: miedzi, złocie, srebrze, cynie i arsenie oraz ich stopach. Najczęściej stosowaną metodą obróbki było tzw. odlewanie na wosk tracony. Inne stosowane techniki obróbki to m. in.: kucie, repusowanie oraz zdobienie, w tym złocenie, koloryzacja powierzchni i inkrustowanie cennymi kamieniami. Mezoamerykańska produkcja wykazuje wiele cech wspólnych, chociaż była zróżnicowana regionalnie. Przedmioty metalowe spełniały różne funkcje: społeczne, polityczne i gospodarcze. Niektóre metale utożsamiano z substancjami boskimi, a ich dźwięk, uznawany był za święty i twórczy.