Possibilities of therapeutic use of glucosamine – actual knowledge and perspectives

Glukozamina (GlcN) to aminocukier naturalnie występujący w organizmie człowieka. Jest prekursorem w syntezie glikoprotein, glikolipidów oraz glikozaminoglikanów, które są istotnymi elementami budującymi chrząstkę stawową. Podstawowymi pochodnymi glukozaminy są siarczan glukozaminy i N-acetyloglukozamina. Glukozamina jest powszechnie stosowana w leczeniu osteoartrozy. Jest to zwyrodnienie chrząstki stawowej w szczególności związane z zaburzeniami produkcji kolagenu i proteoglikanów przez chondrocyty. Glukozamina prawdopodobnie korzystnie wpływa na syntezę proteoglikanów i dzięki temu hamuje degenerację chrząstki, a nawet wspomaga jej odbudowę. Może także posiadać właściwości przeciwzapalne. Jednak jej działanie jest najskuteczniejsze w połączeniu z siarczanem chondroityny.Ponadto glukozamina wykazuje znacznie więcej biochemicznych właściwości, które mogą znaleźć zastosowanie w przyszłości. Niektóre badania sugerują, że glukozamina działa anty-nowotworowo poprzez hamowanie proliferacji komórek. Co więcej, może ona zwiększać produkcję kwasu hialuronowego pełniącego istotną rolę w procesie gojenia ran. Glukozamina oraz jej acetylowana forma poprawiają nawodnienie skóry i mogą redukować zmarszczki mimiczne. Ciekawym odkryciem jest to, że suplementacja glukozaminą wydłuża okres życia nicieni i myszy. Podsumowując, jest wiele obecnych i przyszłościowych możliwości zastosowania glukozaminy, jednakże istnieje szereg wątpliwości odnośnie jej faktycznej skuteczności. Potrzeba większej liczby badań ażeby precyzyjnie ocenić efektywność glukozaminy oraz możliwości jej wykorzystania.

Glucosamine (GlcN) is one of amino monosaccharides which naturally occurs in human tissues. It is a precursor for synthesis of glycoproteins, glycolipids and glycosaminoglycans, which are known to be essential building elements of the joint cartilage. Basic derivatives of GlcN are glucosamine sulphate and N-acetylglucosamine.GlcN is commonly used in treating osteoarthritis. This is a disorder of articular cartilage that affects at most the synthesis and degradation of proteoglycans and collagen by chondrocytes. Glucosamine seems to slow down degeneration of cartilage or even helps to restore it thanks to the influence on synthesis of proteoglycans. It also may have anti-inflammatory properties. However, combination of GlcN and chondroitin sulphate appears to bring the most favourable effects. Moreover, GlcN has much more biochemical traits that can become useful in the future. Some research indicate that glucosamine displays anti-cancer activity through suppression of proliferation. Moreover, glucosamine can enhance the production of hyaluronic acid which plays a crucial part in the healing process. GlcN and N-acetyloglucosamine are also considered to improve skin hydration and decrease wrinkles. Another interesting outcome proves that GlcN supplementation extends life span of nematodes and mice. To sum up, there are many current and possible uses of glucosamine, but the controversy about its real benefits boosts together with findings of its positive properties. More studies are needed to assess factual effectiveness of GlcN and its potential applications.