Colour and the perception of pain

Colours are all around us and have an impact on different aspects of human life, such as behaviour, cognition or emotions. Some of the research focuses on how colours influence pain but there are not many of them and their findings are not precise. The aim of the research project was to examine the relationship between colours and the intensity of experienced or expected pain. Two studies were conducted. In the first study, 30 healthy volunteers participated and in the second one, 28 healthy volunteers participated. NRS scale was used to measure the intensity of experienced and expected pain. In both studies, electric pain stimuli were used and colours were presented on the computer monitor. The studies revealed that colours increased the intensity of experienced pain in comparison to non-colour condition. Also colour red increased the intensity of experienced pain in comparison to other colours, especially green and blue. Furthermore, it was found that expectations predict the effect of colours on the experienced pain intensity. However, the hypothesis concerning increasing and reducing the expected pain intensity for each of the colours was not confirmed.

Barwy znajdują się w całym, otaczającym człowieka świecie i wpływają na różne aspekty jego funkcjonowania, takie jak zachowanie, poznanie czy emocje. Część badań empirycznych próbuje znaleźć także odpowiedź na pytanie, w jaki sposób kolory wpływają na odczuwanie bólu. Jednakże dotychczasowe wyniki są mało liczne i nie opisują dokładnie tej zależności. W niniejszym badaniu starano się wykazać związek pomiędzy poszczególnymi kolorami a siłą odczuwanego i oczekiwanego bólu. Próbowano również potwierdzić hipotezę, że barwy wpływają na odczuwaną siłę bólu za pośrednictwem oczekiwań. Przeprowadzono dwa badania, z czego w pierwszym wzięło udział 30, a w drugim 28 osób. Do pomiaru odczuwanej i oczekiwanej siły bólu wykorzystano skale numeryczne (NRS). W obydwu badaniach do wywołania bólu wykorzystano bodźce elektryczne. Kolory były prezentowane w postaci bodźców świetlnych wyświetlanych na ekranie komputera. Badania wykazały, że wykorzystane kolory wpływały na zwiększenie odczuwanej siły bólu w porównaniu z brakiem koloru. Dodatkowo odczuwana siła bólu po wyświetleniu koloru czerwonego była najwyższa spośród wszystkich kolorów i kolor ten wpływał na istotne zwiększenie odczuwanej siły bólu w porównaniu z kolorem zielonym oraz niebieskim. Ponadto okazało się, że oczekiwania pośredniczą we wpływie barw na odczuwaną siłę bólu. Jednakże nie potwierdzono hipotez o zwiększeniu i zmniejszeniu oczekiwanej siły bólu dla poszczególnych kolorów.