The Influence of Whole Body Linear Acceleration on the Perception of Gravity

It is known that working the vestibular system, the otolith organs, in particular, may be tested by the SVV task. These organs detect gravito-inertial force, not being able to distinguish between acceleration and tilt. It was found that titled subjects make significant errors in SVV task when tilted. Therefore, the current research aimed at answering the question whether the whole body acceleration influences the perception of gravity measured by SVV task. That was done under two conditions. Results from the static condition were in line with previous research showing deviation size no bigger than ±2,5°. What was found in the dynamic condition is that three participants did not show any variation depending on acceleration level. Four other subjects who revealed modification across phases obtained the biggest deviation values given the phases with the highest acceleration value.

Test SVV jest powszechnie używany do sprawdzania subiektywnego odchylenia pionu, innymi słowy percepcji wertykalności. Wyniki w tym teście zależą w sposób szczególny od działania układu przedsionkowego, a konkretnie otolitów zaliczających się do organów tego systemu. Otolity funkcjonują niczym akcelerometr i nie są w stanie rozróżnić pomiędzy działającym przyspieszeniem liniowym i przechyleniem relatywnie do działania grawitacji. Dotychczasowe badania pokazały, że osoby wykonujące to zadanie, w trakcie którego ich głowa jest przechylona, popełniają znaczące błędy w tym teście. W związku z powyższym, przeprowadzony eksperyment miał na celu odpowiedzieć na pytanie, w jaki sposób przyspieszenie liniowe wpływa na percepcję kierunku działania siły grawitacji. Badani, mieli za zadanie ocenić czy prezentowany bodziec znajduje się na prawo czy na lewo od postrzeganego przez nich kierunku działania siły grawitacji. Badanie było wykonane w dwóch warunkach, w trakcie których uczestnicy byli statyczni lub poruszali się po torze akceleracyjnym. Wyniki potwierdzają doniesienia badawcze wskazując, że w przypadku wszystkich badanych w warunku statycznym błąd w percepcji mieścił się w przedziale ±2,5°. Przyspieszenie wpłynęło na percepcję kierunku działania grawitacji u wszystkich badanych, jednak trzech z nich nie wykazało modyfikacji pomiędzy jego różnymi wartościami. Pozostałe cztery osoby badane osiągnęły największy błąd w percepcji, w momencie gdy wartość przyspieszenia również była najwyższa.