Vaccination as one of the greatest triumphs of immunology - the way to success

Tematem niniejszej pracy było zaprezentowanie, ułożonych w porządku chronologicznym, etapów od wprowadzania pierwszych szczepień przez rozwój kolejnych wariantów szczepionek, aż do czasów współczesnych. Pierwsza cześć pracy skupia się głównie na charakterystyce najniebezpieczniejszych dla ludności starożytnej i średniowiecznej epidemii chorób, oraz na pierwotnych zabiegach medycznych stosowanych w celu ochrony zdrowia i życia przed tymi chorobami. Przedstawione zostają także krótkie życiorysy pionierów badań nad szczepionkami, ze szczególnym naciskiem na wskazanie ich wkładu w dziedzinie obecnie znanej jako immunologia, oraz nauk jej pokrewnych. W pracy omawiane są także tematy, które w ostatnich latach, zarówno w Polsce jak i na świecie, budzą wiele kontrowersji - a mianowicie czy wirus HIV rozprzestrzenił się przez szczepionkę przeciw polio i czy istnieje związek pomiędzy szczepieniami a autyzmem? W tym drugim przypadku, praca wyjaśnia w jaki sposób badania jednego człowieka, prowadzone w sposób niezgodny z zasadami nauki, zapoczątkowały niechęć części społeczeństwa wobec stosowania szczepień i przyczyniły się do wzrastającego ryzyka ponownej epidemii wielu chorób zakaźnych, które uważano już za wyeliminowane.

The aim of the thesis was to present, in a chronologic order, of milestone discoveries from first attempts of vaccination through development of new vaccines, up till now. The first part of the thesis is focused on a general description of epidemics affecting ancient and medieval societies, and first medical efforts to provide protection against the causing diseases. Moreover, short biographies of pioneers of vaccination are also presented, with a special emphasis on their contribution into immunology (as it is called nowadays) and related sciences. The dissertation also discusses current controversies on vaccination, in Poland and world-wide, namely, addresses a question if the anti-polio vaccine disseminated HIV, and on a causative correlation between vaccination and development of Alzheimer disease. It is explained how a publication lead by one man, based on a research conducted with violation of the rules of science, lead to anti-vaccination ambience is (some) society resulting in endanger of re-occurrence of some diseases that were believed to be eliminated by now.