The Visegrad Group countries and the Western Balkans states : pre-accesion experiences and proposals for Macedonia

Rozszerzenie Unii Europejskiej jest uwarunkowane różnymi czynnikami. Nie bez znaczenia jest wpływ sytuacji międzynarodowej, politycznej i gospodarczej. Akcesji państw Grupy Wyszehradzkiej do Unii sprzyjała sytuacja międzynarodowa. Szybka decyzja o "otwarciu bram" UE umożliwiła sprawne przeprowadzenie procesu negocjacyjnego w wyniku którego nowe państwa dołączyła do Unii w 2004 i 2007 roku. Odbywało się to w okresie rozwoju gospodarczego i generalnej prosperity Europy. Okresu tego nie wykorzystały państwa bałkańskie, dotknięte konfliktami o charakterze etnicznym, nierzadko także ambicjonalnym. Jedynie Chorwacja w 2013 r. zdołała, jak dotąd, dołączyć do organizacji. Pozostałe państwa zostały w tyle. Ich opóźnienie jest spowodowane nie zawsze niespełnianiem kryteriów członkostwa ale wynika też z problemów o charakterze politycznym ze swoimi sąsiadami. Spór grecko-macedoński o nazwę państwa dowodzi tego najdobitniej. Obecnie sytuacja nie sprzyja rozszerzeniu Unii. Zarówno pod względem gospodarczym (przedłużający się kryzys w strefie euro) jak i politycznym (przejawy postaw eurosceptycznych w kilku państwach unijnych) sytuacja jest nieporównywalna z tą sprzed kilkunastu lat. Społeczeństwa krajów unijnych wydają się też zmęczone rozszerzeniami pierwszego dziesięciolecia obecnego wieku. W przypadku Macedonii, biorąc pod uwagę jej położenie geopolityczne, trudno wskazać jakąkolwiek alternatywę dla przystąpienia do tejże organizacji. Brak jednak odpowiedzi na pytanie kiedy do tego dojdzie. Tak jak w przypadku Europy Środkowej, co jej wyraźnie widoczne 10 lat po rozszerzeniu, tak w przypadku Bałkanów rozszerzenie powinno przynieść sukces.

The enlargement of the European Union is subject to various factors that affect this process. Not without significance is the impact of the international, political and economic situation. The international situation favoured the accession of the Visegrad Group. A prompt decision to „open the gates” of the EU enabled a smooth introduction of the negotiation process in result of which new countries joined the EU in 2004 and 2007. It was taking place in the period of economic growth and general prosperity of Europe. This period has not been made use of by the Balkan countries affected by ethnic conflicts often dictated by ambition. Only Croatia in 2013 succeeded, so far, in joining the organization. Other countries have been left behind. The delay is due not always to non-compliance with the criteria for membership but also results from political problems with the neighbours. Greek- Macedonian dispute about the name of the country shows that problem most emphatically. Today, the situation does not favour the enlargement of the UE. Both economically (the prolonged crisis in the euro zone) and politically (eurosceptic attitudes in several EU countries) the situation is incomparable with that of several years ago. Moreover, the societies of the EU countries seem to be tired with the enlargements of the first decade of this century.