The use of complementary and alternative cancer therapies – literature review 2008-2019

Introduction: Cancer is the second cause of death in the world and is responsible for the deaths of approximately 9.6 million people per year. From this cause, complementary and alternative medicine methods are gaining more and more interest, which can alleviate the side effects of conventional cancer therapies and lead to better physical, mental and emotional well-being.Aim: Analysis of causes and determinants of use of complementary and alternative medicine among oncological patients, as well as identification of the most popular methods, sources of information on CAM and the relationship between physicians and such practices.Material and method: Review of scientific literature from 2008-2019, collected by Polish and foreign databases.Results: The most common motives for using CAM are the reduction of pain of the disease and the possibility of active participation in the treatment process. The main source of information is the Internet, and the factors that have the greatest influence on the choice of such practices are female gender, higher education and age below 69 years. The most common methods are herbal supplements, vitamins and massages. There is a lack of conviction of physicians about unconventional medicine methods and patients' hesitation in disclosing information about their CAM use. Conclusions: The diagnosis of cancer is an impulse to introduce changes in the patient's life. Unconventional medicine can reduce the level of stress and gain a positive attitude to future life. However, using these practices without the knowledge and help of a doctor can have negative consequences and patients deciding to use them must be aware of the limitations of scientifically unscientific methods. The exclusion of standard therapies prevents the cure of cancer and is life-threatening, so the only effective way to use CAM is to integrate these two types of medicine safely.

Wstęp: Nowotwory złośliwe to druga przyczyna zgonów na świecie i odpowiadają za śmierć około 9,6 milionów osób rocznie. Z tego powodu coraz większe zainteresowanie zdobywają metody medycyny komplementarnej i alternatywnej, które mogą łagodzić skutki uboczne konwencjonalnych terapii przeciwnowotworowych oraz prowadzić do lepszego samopoczucia fizycznego, psychicznego i emocjonalnego.Cel pracy: Analiza przyczyn oraz determinant stosowania komplementarnych i alternatywnych praktyk medycznych wśród pacjentów onkologicznych, a także określenie najbardziej popularnych metod, źródeł informacji o CAM i stosunku lekarzy do tego typu praktyk.Materiał i metoda: Przegląd literatury naukowej z lat 2008-2019, zebranej za pomocą polskich i zagranicznych baz danych.Wyniki: Najczęstszymi motywami sięgania po CAM jest zredukowanie dolegliwości bólowych choroby oraz możliwość aktywnego udziału w procesie leczenia. Głównym źródłem informacji jest Internet, a czynnikami mającymi największy wpływ na wybór tego typu praktyk jest płeć żeńska, wykształcenie wyższe i wiek poniżej 69 roku życia. Najczęściej stosowano suplementy ziołowe, witaminy oraz masaże. Zauważyć można brak przekonania lekarzy do metod medycyny niekonwencjonalnej i wahania pacjentów przed ujawnieniem informacji o ich wykorzystaniu. Wnioski: Zdiagnozowanie nowotworu jest impulsem do wprowadzenia zmian w życiu chorego. Medycyna niekonwencjonalna może zmniejszać poziom stresu oraz pomaga nabyć pozytywne nastawienie do przyszłego życia. Jednak stosowanie tych praktyk bez wiedzy i pomocy lekarza może mieć negatywne konsekwencje, a pacjenci decydujący się na ich wykorzystanie muszą być świadomi ograniczeń metod niepotwierdzonych naukowo. Wykluczenie terapii standardowych uniemożliwia wyleczenie nowotworu i jest niebezpieczne dla życia pacjenta, dlatego jedynym skutecznym sposobem stosowania CAM jest bezpieczna integracja tych dwóch rodzajów medycyny.