Analysis of shortages of medicines used to treat COVID-19 in Austria, Spain and Italy in a period between February and April 2020

StreszczenieWprowadzeniePandemia może przyczynić się do zwiększenia poziomu niedoboru leków, natomiast potrzeba opieki zdrowotnej, sprzętu medycznego, leków i personelu może wzrosnąć. Niniejsza praca ma na celu zbadanie i opisową analizę niedoboru leków związaną z pandemią COVID-19 w trzech wybranych krajach europejskich: Hiszpanii, Włoszech i Austrii w lutym, marcu i kwietniu 2020 roku.MetodyW celu zidentyfikowania możliwych niedoborów leków związanych z COVID-19 przeprowadzone zostało przeszukiwanie publicznie dostępnych baz danych w zakresie niedoboru leków w Hiszpanii, Włoszech i Austrii. Wykonana została analiza opisowa.WynikiWe wszystkich wybranych krajach w okresie od lutego do kwietnia 2020 roku niedobory leków związanych z COVID-19 zostały wykryte. W wynikach występują rozbieżności. Trzy najczęściej zgłaszane kategorie terapeutyczne w tym okresie to: leki przeciwgorączkowe, antybiotyki i leki uspokajające, co pokrywa się z zaleceniami terapeutycznymi wdrożonymi w przypadku choroby. Głównymi przyczynami niedoboru leków były problemy z ich produkcją oraz zwiększony popyt.WnioskiRóżnice w zgłaszanych niedoborach leków między krajami mogą wynikać z liczby odnotowanych przypadków COVID-19, a także mogą być częściowo związane z różnymi krajowymi definicjami i systemami raportowania. Zgłaszanie niedoboru leków w Europie wymaga ujednolicenia i większej przejrzystości w zakresie przyczyn. Niedobory leków są dynamicznym problemem, dane zawarte w tym badaniu mogą stanowić jedynie zalążek problemu.

AbstractBackground. A pandemic may contribute to an increased level of medicine shortages; an urge of need of healthcare facilities, medical equipment, medicines, and personnel may arise. This study aims to survey and descriptively analyze medicine shortages for COVID-19 related medication in three selected European countries: Spain, Italy and Austria during February, March and April 2020. Methods. Publicly accessible databases on medicine shortages in Spain, Italy, and Austria were consulted to identify possible shortages of COVID-19 related medicines. Descriptive analysis was performed. Results. In all three selected countries, shortages of COVID-19 related medicines were found in the study period of February till April 2020. But there were variances. The top 3 therapeutic categories most reported during this period, were mainly: fever medicines, antibiotics, and sedation medications; which coincides with the clinical management implemented for the disease. Production problems and increased demand were the major causes reported of medicine shortages. Conclusions. Differences in the reported medicines shortages in between the countries may be due to the amount of cases presented of COVID-19, also may be partially attributable to different national definitions and reporting systems. Reporting of drug shortages in Europe needs to be standardized and more transparency about the reasons for drug shortages is required. Medicine shortages are a dynamic problem; data included in this study can present only a snapshot of the problem.