German 6th Army in the Invasion of the USSR (1941-1943)

The purpose of this paper is to analyse the German 6th Army’s warfare from 1941 to 1943, during the German campaign against the USSR. This work mainly focuses on presenting the hostilities of a military unit against a background of the overall strategic situation of Third Reich within the southern territory of the Soviet Union, in order to depict the mutual influences between them. The thesis of this paper states that as the German invasion of the USSR progressed, the German 6th Army grew in significance until the battle of Stalingrad when it became the most important military unit of the German armed forces on the Southern theater of the Eastern Front. In order to lend credibility to this thesis the following questions have been raised: what the hostilities of the German 6th Army against the background of the Army Group South’s hostilities were and how they conformed to the implementation of the Adolf Hitler’s strategy. The hostilities of the German 6th Army from 1941 to 1943 and its participation in the battle of Stalingrad have been analysed. In the conducted research there has been used the inductive method and the method of literature analysis and criticism. The answers to the research questions and the analysis of material allowed to finish the dissertation with the conclusion about the first-class significance of the German 6th Army within the Southern territory of the USSR in the final stages of the battle of Stalingrad and its great impact on the strategic situation on Germany. The author also infers that the military decision-making process may lead to dramatic consequences if it is performed by an incompetent person.

Tematem niniejszej pracy jest analiza działań niemieckiej 6. Armii w latach 1941-1943 podczas inwazji Niemiec na ZSRR. Praca skupia się na przedstawieniu działań jednostki na tle ogólnej sytuacji strategicznej III Rzeszy na południu Związku Radzieckiego, celem pokazania ich wzajemnego wpływu. Tezą pracy jest stwierdzenie, iż wraz z postępem inwazji na ZSRR znaczenie 6. Armii rosło, aż w toku bitwy stalingradzkiej stała się ona najważniejszym zgrupowaniem sił niemieckich w południowym teatrze frontu wschodniego. W celu udowodnienia tezy postawiono następujące pytania badawcze: jakie były działania 6. Armii na tle działań Grupy Armii „Południe oraz jak wpisywały się one w realizację strategii Adolfa Hitlera. Szczegółowej analizie poddano działania jednostki w latach 1941-1942 oraz jej udział w bitwie pod Stalingradem. W przeprowadzonych badaniach posłużono się metodą indukcyjną oraz metodą analizy i krytyki wykorzystanego piśmiennictwa. Odpowiedzi na pytania badawcze oraz analiza materiału pozwoliły zakończyć pracę wnioskiem o pierwszorzędnym znaczeniu 6. Armii na południu ZSRR w apogeum bitwy stalingradzkiej oraz o jej dużemu wpływowi na sytuację strategiczną Niemiec. Autor wysuwa również wniosek, iż podejmowanie kluczowych decyzji militarnych przez osobę niekompetentną w dziedzinie wojskowej może prowadzić do katastrofalnych następstw.