Folle d’amour, folle de Dieu : la femme de Potiphar au prisme des cultures

The paper analyses the character of Potiphar’s wife in the intercultural/interreligious context. The founding story, that of the Book of Genesis, is the starting point; then comes the Hellenistic one (Joseph and Aseneth), the Christian (Morales on Job by Gregory the Great, Moralized Bibles etc.), the Jewish (Testament of the Twelve Patriarchs, the Midrashim etc.) and the Muslim (the Quran, the Tafsir, the Stories of the Prophets etc.) stories and commentaries are presented. Particular attention is given to the Persian texts of the Middle Ages, since they fundamentally reinterpret the character of the heroine: from a lustful and perfidious woman, she becomes the image of a suffering lovestruck virgin and finally an allegory of the soul seeking God in Youssouf and Zouleïkha, Djami’s famous Sufi novel, tinged with Platonism.

L’article est consacré à l’analyse du personnage de la femme de Potiphar dans un contexte interculturel/interreligieux. Le récit fondateur, celui du Livre de la Genèse, constitue le point du départ ; par la suite sont présentés les récits et commentaires hellénistiques (Joseph et Aséneth), chrétiens (Morales sur Job de Grégoire le Grand, les Bibles moralisées etc.), judaïques (Testament des douze Patriarches, les midrashim etc.) et musulmans (le Coran, les Tafsir, les Histoires des Prophètes) et les textes persans du moyen âge. Ce sont ces derniers qui attirent particulièrement l’attention, puisqu’ils réinterprètent fondamentalement le personnage de l’héroïne (devenue entretemps Zouleïkha) : d’une femme lascive et perfide, elle devient l’image d’une vierge amoureuse et souffrante, et finalement allégorie de l’âme cherchant Dieu dans Youssouf et Zouleïkha, célèbre roman soufi, teinté du platonisme, de Djami.