Revision of the Commission (EU) Block Exemption Regulation for Vertical Agreements and Concerted Practices (VBER)

W 2018 r. Komisja Europejska rozpoczęła prace nad rewizją rozporządzenia Komisji (UE) nr 330/2010 z dnia 20 kwietnia 2010 r. w sprawie stosowania art. 101 ust. 3 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej do kategorii porozumień wertykalnych i praktyk uzgodnionych (Dz. Urz. UE L 102 z 23.4.2010, str. 1), czyli rozporządzenia VBER (z ang. Vertical Block Exemption Regulation). Po przeprowadzeniu ewaluacji oraz po ocenie skutków dotychczas obowiązującego rozporządzenia, wraz z towarzyszącymi mu wytycznymi wertykalnymi, przygotowane zostały projekty nowego rozporządzenia oraz nowych wytycznych wertykalnych. Rozporządzenie Komisji (UE) 2022/720 z dnia 10 maja 2022 r. w sprawie stosowania art. 101 ust. 3 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej do kategorii porozumień wertykalnych i praktyk uzgodnionych (Dz. Urz. UE L 134 z 11.5.2022, str. 4) wraz z nowymi wytycznymi, po szeregu konsultacji oraz prac w zespołach eksperckich, weszły w życie 1 czerwca 2022 r. Przedmiotem pracy magisterskiej jest przedstawienie instytucji wyłączenia grupowego jako instrumentu unijnej polityki ochrony konkurencji, charakterystyka tej instytucji na przykładzie rozporządzenia VBER oraz analiza zmian wprowadzonych nowym rozporządzeniem o wyłączeniu grupowym dla porozumień wertykalnych oraz praktyk uzgodnionych. Za punkt wyjścia (w rozdziale I) posłużyło zagadnienie konkurencji i jej ochrona w unijnym prawodawstwie pierwotnymi oraz wtórnym. Dalej, ma miejsce szczegółowa analiza art. 101 TFUE pod kątem zakazu porozumień ograniczających konkurencję i wyłączenia spod tego zakazu, zarówno indywidualnego jak i grupowego. Te ostatnie prowadzi do omówienia (w rozdziale II) budowy rozporządzenia Komisji (UE) 330/2010 jako modelowego wyłączenia grupowego. W końcu (w rozdziale III) przedstawione zostają proces nowelizacji i rozporządzenie (UE) 2022/720, które zastąpiło wymienione wyżej stare rozporządzenie VBER, z wyszczególnieniem istotnych zmian wprowadzonych na jego mocy. Oprócz porównania starego rozporządzenia VBER z jego nowszą wersją, w pracy oceniono wprowadzone zmiany z uwzględnieniem szans i zagrożeń przed którymi będzie stała w najbliższym czasie praktyka Komisji Europejskiej w zakresie ochrony konkurencji wobec porozumień wertykalnych i praktyk uzgodnionych.

In 2018 European Commission has started work on the revision of Commission Regulation (EU) No 330/2010 of 20 April 2010 on the application of Article 101(3) of the Treaty on the Functioning of the European Union to categories of vertical agreements and concerted practices (OJ L 102, 23.4.2010, p. 1), the Vertical Block Exemption Regulation (VBER). Following an evaluation and an assessment of the effects of the existing regulation along with the accompanying vertical guidelines drafts of a new regulation and new vertical guidelines were prepared. Commission Regulation (EU) 2022/720 of 10 May 2022 on the application of Article 101(3) of the Treaty on the Functioning of the European Union to categories of vertical agreements and concerted practices (OJ L 134, 11.5.2022, p. 4) together with the new guidelines, after a series of consultations and work in expert panels, came into force on June 1, 2022. The subject of the thesis is to present the institution of the block exemption as an instrument of EU antitrust policy, to characterize this institution on the example of the VBER Regulation and to analyze the changes introduced by the new Block Exemption Regulation for vertical agreements and concerted practices. The starting point (in Chapter I) is the issue of competition and its protection in EU primary and secondary law. Next, takes place a detailed analysis of Article 101 TFEU in terms of the prohibition on restrictive agreements and the exemption from this prohibition, both individual and group. The latter leads to a discussion (in Chapter II) of the construction of Commission Regulation (EU) 330/2010 as a model group exemption. Finally (in Chapter III) are presented the revision process and Commission Regulation (EU) 2022/720 which replaced the aforementioned old VBER regulation, highlighting the significant changes made under it. In addition to comparing the old VBER regulation with its newer version the study evaluates changes made with a view to the opportunities and threats facing the European Commission's antitrust practice against vertical agreements and concerted practices in the near future.