Wiele badań nad podstawowymi procesami życiowymi prowadzi się z wykorzystaniem organizmów nazywanych modelowymi. Jednym z nich jest Drosophila melanogaster, potocznie nazywana muszką owocową. W artykule przedstawiono rolę tego owada w nagrodzonych Nagrodą Nobla z 2017 r. badaniach nad rytmami okołodobowymi i generującym je mechanizmem oscylatora molekularnego (zegara biologicznego). Krótko opisano komórki budujące zegar w mózgu muszki owocowej, tj. neurony i komórki glejowe z aktywnym oscylatorem komórkowym, które wykazują ekspresję genów zegarowych. Omówiono także podstawowe metody z obszaru genetyki i inżynierii genetycznej stosowane w badaniach nad systemem zegarowym D. melanogaster.

Much research into fundamental biological processes has been carried out using so-called model organisms. One of them is Drosophila melanogaster, commonly known as the fruit fly. The article presents the role of this insect in the study of circadian rhythms and the mechanism of the molecular oscillator (the circadian clock) that generates them, which was awarded the Nobel Prize in 2017. We briefly describe the cells that build the clock in the brain of the fruit fly, the neurons, and the glial cells that express clock genes (with an active oscillator). We also briefly present methods in the field of genetics and genetic engineering that made it possible to elaborate on the mechanism of the molecular oscillator of the fruit fly.