Funkcjonowanie kobiet w spektrum autyzmu – charakterystyka osób uzyskujących diagnozę w wieku dorosłym

Celem niniejszej pracy było pogłębienie wiedzy na temat następujących aspektów codziennego funkcjonowania kobiet w spektrum autyzmu: droga do diagnozy spektrum autyzmu i kontakt ze specjalistami zdrowia psychicznego; tożsamość płciowa; profil sensoryczny; studia i praca; związki romantyczne. Grupę badaną stanowiły autystyczne kobiety oraz osoby socjalizowane do roli żeńskiej (N=10), które otrzymały formalną diagnozę spektrum autyzmu w wieku co najmniej 18 lat. Badanie zostało przeprowadzone w formie częściowo ustrukturyzowanych wywiadów online na platformach takich, jak Zoom, Skype i Facebook. Niniejsza praca pozwala na lepszy wgląd w funkcjonowanie autystek oraz pełniejsze zrozumienie ich doświadczeń. Zostało w niej wykazane, iż autystyczne kobiety oraz osoby socjalizowane do roli żeńskiej rozwijające się w normie intelektualnej zazwyczaj otrzymują diagnozy błędne (m. in. psychopatii, zaburzeń osobowości typu borderline) lub niewystarczające (m.in. epizodów depresyjnych, zaburzeń lękowych, choroby afektywnej dwubiegunowej), zanim zostaną poprawnie rozpoznane jako osoby w spektrum autyzmu. Otrzymanie formalnej diagnozy często wiąże się z ulgą i przeformułowaniem swojego dotychczasowego życia. Z uzyskanych danych wynika m.in., że dla autystycznych osób studiujących kontakty społeczne mogą być trudne i męczące. Niektóre autystyczne cechy (m. in. hiperfokus) mogą być pomocne w pracy zawodowej kobiet w spektrum autyzmu.

The aim of this study is to broaden the knowledge about the following aspects of everyday functioning of women on the autism spectrum: way to autism spectrum diagnosis and contact with mental health professionals; gender identity; sensory profile; studies and work; romantic relationships. The study group consisted of autistic women and individuals socialized to the female role (N=10), who received a formal diagnosis of the autism spectrum disorder at the age 18 or older. The research was conducted in the form of semi-structured online interviews on platforms such as Zoom, Skype and Facebook. This study allows for a better insight into the functioning of autistic women and a fuller understanding of their experiences. It has been shown that autistic women and individuals socialized to the female role who develop within the intellectual norm usually receive incorrect diagnoses (e.g. psychopathy, borderline personality disorder) or insufficient (e.g. depressive episodes, anxiety disorders, Bipolar Affective Disorder) before they are correctly diagnosed as being on the autism spectrum. Receiving a formal diagnosis of autism is often associated with relief and reformulation of one’s life to date. The obtained data show, among others, that for autistic students, social contacts can be difficult and tiring. Some autistic features (e.g. hyperfocus) may be helpful in the professional work of women on the autism spectrum.