Półpasiec jest zakaźną chorobą wirusową, objawową reaktywacją latentnego zakażenia wirusem ospy wietrznej i półpaśca (VZV). Zazwyczaj przebiega pod postacią pęcherzyków na rumieniowym podłożu, poprzedzonych dolegliwościami bólowymi, zajmującymi obszar jednego dermatomu. Na wystąpienie półpaśca szczególnie narażone są osoby po 50. roku życia oraz należące do grup ryzyka. W przebiegu choroby może dojść do rozwoju ciężkich powikłań, spośród których najistotniejsza klinicznie jest neuralgia popółpaścowa. Występuje ona u nawet 30% chorych i prowadzi do znacznego obniżenia jakości życia i przewlekłego cierpienia. Jej leczenie jest długotrwałe, często nieskuteczne i stanowi duże wyzwanie dla systemu ochrony zdrowia. Najskuteczniejszą metodą ochrony przed półpaścem i jego powikłaniami są szczepienia. Ze względu na epidemiologię zachorowań na półpasiec i występowania jego powikłań, szczepienie zaleca się wszystkim osobom w wieku >50 lat oraz młodszym dorosłym (≥18 lat), u których występują czynniki ryzyka rozwoju tej choroby.

Shingles is an infectious viral disease, a symptomatic reactivation of latent varicella-zoster virus infection (VZV). Its natural history usually involves formation of blisters on erythematous skin, preceded by pain and encompassing the area of a single dermatome. Most vulnerable populations include individuals over 50 years of age as well as high-risk patients. Serious complications can develop in the course of the disease, with post-shingles neuralgia being the one of the highest clinical importance; it develops in as many as 30% of all patients, resulting in considerable suffering and reduction in the quality of life. The treatment of post-shingles neuralgia is lengthy and frequently inefficient, posing a significant challenge for healthcare systems. Vaccinations are the most efficient form of protection against shingles and its related complications. Due to the epidemiology of infections and their complications, vaccinations are recommended in all individuals over the age of 50 as well as in younger adults (18 years or older) with the disease risk factors.