Podzielone miasto: reprezentacje Paryża w powieściach The Well of Loneliness Radclyffe Hall i Good Morning, Midnight Jean Rhys

The thesis analyses the portrayals of Paris – one of the key European cultural centres of the interwar period, frequently featured in modernist literature – in two novels: Radclyffe Hall’s The Well of Loneliness (1928) and Jean Rhys’s Good Morning, Midnight (1939). Its first chapter discusses the growing significance of the metropolis in general and Paris in particular in the first half of the twentieth century, exploring the development of urban centres, the history of the French capital and its centrality to modernist movements. The chapter also provides an overview of the various approaches to the representation of the cityscape in modernist writing and the portrayals of Paris in interwar literature written in English. The second chapter is devoted to Hall’s portrayal of Paris as a queer city, which, though it enables the protagonist Stephen to explore her gender and sexuality, ultimately penalises her deviation from the norm. The analysis also emphasises the city’s class divisions, examining Stephen’s attempts to negotiate between her social status and sexuality. The third chapter, which focuses on Jean Rhys’s Good Morning, Midnight, explores two modes of being a foreigner in Paris, as either a cosmopolitan tourist or a stranger in exile. Following the experiences of the novel’s protagonist, it highlights how Sasha’s uncertain social position, as well as her gender, distances her from both groups, making Paris dangerous for her. The thesis argues that both novels approach the myth of “the city of lights” with a dose of scepticism: rather than explore the cultural life of the French capital, Hall and Rhys highlight the social tensions that run through the city, alienating their protagonists.

W pracy przedstawiono analizę obrazowania Paryża – jednego z najważniejszych europejskich ośrodków kulturowych międzywojnia, które często pojawia się w literaturze modernistycznej – w dwóch powieściach: Źródle samotności (1928) autorstwa Radclyffe Hall i Good Morning, Midnight (1939) Jean Rhys. Rozdział pierwszy, który skupia się na rosnącym znaczeniu metropolii – a przede wszystkim Paryża – w pierwszej połowie dwudziestego wieku, porusza zagadnienie rozwoju miast oraz przytacza historię stolicy Francji i jej zasadniczą rolę w sztuce nowoczesnej. Omawia on także różne podejścia do obrazowania miasta w prozie i poezji modernistycznej oraz kluczowe reprezentacje Paryża w międzywojennej literaturze anglojęzycznej. Rozdział drugi poświęcony jest queerowemu Paryżowi w powieści Hall, który, mimo że pozwala jej bohaterce eksplorować swoją tożsamość płciową i seksualność, ostatecznie karze Stephen za odstępstwo od normy. Podkreślone zostają tu także podziały klasowe, które zmuszają ją do wyboru między swoją pozycją społeczną a seksualnością. Rozdział trzeci dotyczy powieści Good Morning, Midnight Rhys i skupia się na podziale wśród paryskich przyjezdnych na światowych turystów i obcych na wygnaniu. Śledząc doświadczenia głównej bohaterki, analiza powieści kładzie nacisk na to, jak niepewna pozycja społeczna Sashy, a także jej płeć, dystansują ją obydwu grup i sprawiają, że miasto staje się dla niej niebezpieczne. Celem pracy jest pokazanie, że obydwie powieści traktują mit „miasta świateł” sceptycznie: zamiast zgłębiać życie kulturowe stolicy Francji, Hall i Rhys podkreślają przede wszystkim napięcia społeczne, które dzielą Paryż i alienują bohaterki omawianych powieści.