The Varnhagen Collection as a space of memory

The part of the Varnhagen Collection held now in Krakow can be considered a thesaurus of European cultural history. It contains manuscripts and documents relating to some 9 000 persons. As such, it also provides deep insights into the intellectual life of Germany’s and Europe’s intellectual elite, especially in the fi rst half of the 19th century. This article explores this memorial dimension of the Varnhagen Collection, using the Assing papers as a brief case study.

Der in Krakau aufbewahrte Teil der Sammlung Varnhagen kann als eine Schatzkammer der europäischen Kulturgeschichte betrachtet werden. Diese Kollektion beinhaltet Manuskripte und Dokumente, die mit ca. 9.000 Personen in Verbindung stehen. Somit erlaubt sie auch tiefe Einblicke in das geistige Leben der intellektuellen Elite Deutschlands und Europas vor allem in der ersten Hälfte des vorletzten Jahrhunderts erlaubt. Im Beitrag wird diese memoriale Dimension der Sammlung Varnhagen besonders am Beispiel des Nachlasses Assing näher beleuchtet.