Monks and alcohol in the Kingdom of Thailand

Choć kanoniczne pisma buddyzmu zdecydowanie nie zalecają konsumowania alkoholu, Królestwo Tajlandii, kraj, w którym odnotowuje się bardzo wysoki odsetek buddystów (ponad 93% wg Pew Research Center 2012), jest według raportu Światowej Organizacji Zdrowia (WHO 2014) na pierwszym miejscu pod względem spożycia alkoholu w Azji Południowo-Wschodniej oraz wśród państw członkowskich ASEAN. Liczne obserwacje terenowe prowadzone przez Autorkę w latach 2006-2017 ujawniły, że również buddyjskim mnichom zdarza się tam otrzymywać od wiernych alkohol. Przeprowadzone w ramach badań ankiety pokazały, jak bywa on następnie przez nich wykorzystywany, a także jakie motywacje i strategie za tym stoją; zagadnienia te zostały osadzone w szerszym kontekście literatury źródłowej i doniesień współczesnych. Ponieważ temat jest trudny badawczo i lokalnie tabuizowany, artykuł jedynie wstępnie zarysowuje potencjalny problem.

Even though the Buddhist canon strongly discourages alcohol consumption, the WHO Report from 2014, excluding tourists, notes that the Kingdom of Thailand, a country with a very high percentage of Buddhists (over 93% according to Pew Research Center, 2012) holds the top position as regards alcohol consumption in Southeastern Asia and the ASEAN member states. Numerous observations in the field, conducted by the author between the years 2006-2017 revealed that even Buddhist monks are occasionally given alcohol by the followers. The surveys conducted by the Author demonstrate how the gifts of alcohol may be later used by the monks. It also reveals the motivations and strategies behind this. The results of the author’s surveys are discussed in the wider context of source materials and current information. As the subject matter is challenging from a research perspective and taboo locally, this article is just a tentative outline of a potential problem.